我扭过头，和站在身旁看我操作电脑的人对视一眼。나는 고개를 돌려 내 옆에서 컴퓨터 조작을 지켜보던 사람과 눈을 마주쳤다.

光标在[确认流浪者]和[销毁实体]间徘徊，我却迟迟没有做出决定。커서는 [유랑자 확인]과 [개체 소멸] 사이를 맴돌았지만, 나는 좀처럼 결정을 내리지 못했다.

屏幕显示的监控画面上，一个生得和艾因别无二致的存在静默地站在镜头前，因为没有得到回应，还想抬手做出敲门的动作。화면에 비친 감시 영상 속에 아인과 똑같이 생긴 존재가 카메라 앞에 조용히 서 있었고, 대답을 듣지 못했는지 손을 들어 문을 두드리려는 동작을 하려 했다.

艾因倾身靠近，我们的手在鼠标上方交叠，不过一个点击的动作，就让那道身影消失在屏幕中。아인이 몸을 숙여 다가왔고 우리의 손은 마우스 위에서 겹쳤다. 단 한 번의 클릭으로, 그 모습은 화면 속에서 사라졌다.

艾因回身转动监控室的门把手，依旧纹丝不动，他显得有些微不耐烦。아인은 몸을 돌려 감시실 문 손잡이를 돌렸지만 여전히 꿈쩍도 하지 않았고, 그는 약간 짜증이 난 듯 보였다.

……也是，任谁莫名其妙地被塞进一个不知道要做什么才能出去的房间里，都会觉得奇怪的。……그렇긴 하지. 누구라도 이유도 모른 채, 무얼 해야 나갈 수 있는지조차 모르는 방에 갇히면 이상하게 생각할 거야.

한 시간 전

在我和艾因被困住之前，我们本来打算参加一个线下沉浸式密室逃脱的快闪活动。나와 아인은 갇히기 전, 원래 오프라인 몰입형 방탈출 플래시 이벤트에 참여하려고 했다.

活动主办方是艾因近期较为关注的，黎城本地的新锐游戏制作人，他特意穿过来的衣服也是游戏厂商的周边。행사 주최 측은 아인이 최근 주목하고 있는 리청 지역의 신예 게임 제작자였고, 아인이 일부러 입고 온 옷도 그 게임 회사의 굿즈였다.

然而……大概是游戏工作室的体量太小，租不起大型场地，举办展览的地址，就连艾因都闻所未闻。하지만…… 아마 게임 스튜디오 규모가 너무 작아 대형 장소를 빌리지 못한 탓에 전시 장소는 아인조차 들어본 적 없는 곳이었다.

好不容易沿着蜿蜒的巷子找过来，工作人员带我们进入监控室，留下一句“设备出现故障还需要调整”后就离开了。힘들게 구불구불한 골목을 따라 찾아온 끝에 직원은 우리를 감시실로 데려가더니 "장비에 문제가 있어 조정이 필요하다"라는 말만 남기고 떠나버렸다.

本来以为我们只需要在原地等候，结果不知道为什么，游戏就这样开始，再呼唤工作人员也没有得到回应。원래는 그냥 그 자리에 기다리기만 하면 된다고 생각했지만, 이유도 모른 채 게임이 시작되었고 직원을 불러도 아무 대답이 없었다.

密室的主题取材自工作室最新发售的《阈限逃生》 ，是一款被艾因评价为“制作一般，但创意不错”的小众恐怖VR游戏。방탈출의 테마는 스튜디오의 최신 발매작인 《임계 탈출》에서 따온 것으로, 아인은 "제작 퀄리티는 평범하나 아이디어는 괜찮다"고 평가한 마이너 공포 VR 게임이었다.

——按这么理解，现在我们应该身处现实和后室之间的“空白区域”，设定上实体是非人类生物，流浪者则是玩家。——이렇게 이해하면 지금 우리는 현실과 백룸 사이의 "공백 구역"에 있는 것이고, 설정상 개체는 비인간 생물, 유랑자는 플레이어인 셈이다.

艾因又尝试用身上外套配件的尖锐部分撬开门锁，无果。
围观着他的行动，我没由来地感慨一句。아인은 다시 외투에 달린 뾰족한 부분으로 문을 따보려 했지만 소용이 없었다.
나는 그의 행동을 지켜보며 이유 없이 한마디 감탄했다.

我笃定地回答。나는 확신에 차 대답했다.

艾因的眼中浮现出一丝笑意。아인의 눈에 옅은 미소가 떠올랐다.

事已至此，我正准备起身和艾因一起寻找其他离开的方法，
没想到就在这时，把手一扭，门就这样轻易地被艾因打开了。이렇게 된 이상 아인과 함께 다른 탈출 방법을 찾아보려던 찰나,
뜻밖에도 손잡이를 돌리자 아인이 너무나 쉽게 문을 열어버렸다.

——电脑屏幕上同时浮现出新的信息。——동시에 컴퓨터 화면에 새로운 정보가 나타났다.

▶请找出该空间的实体与流浪者◀▶이 공간의 개체와 유랑자를 찾아내십시오◀

什么？
我和艾因同时望向门外传出声音的方向。뭐지?
나와 아인은 동시에 문 밖에서 들려온 소리 쪽을 바라봤다.

——只能看见一团模糊的黑影缩在角落，辨不出他的形状。——그저 한 덩어리의 흐릿한 검은 그림자가 구석에 웅크리고 있을 뿐, 그 형태는 알아볼 수 없었다.

正好对上艾因看过来的目光。마침 아인이 나를 바라보는 시선과 눈이 마주쳤다.

门后的存在……会是什么？문 뒤에 있는 건…… 무엇일까?

角落的黑影，是一个正在哭泣的小男孩……구석의 검은 그림자는 울고 있는 한 남자아이였다……

▸ 배신

您的电子小猫闪亮登场！당신의 전자 고양이가 반짝이며 등장했습니다!

▸ 동맹

终于见到一位……成年男性了？드디어 한 명의…… 성인 남성을 본 건가?

▸ 배신

又一个奇怪的男人出现了……또 한 명의 이상한 남자가 나타났다……

▸ 동맹

Nekko……？黑暗中亮起两道红光。로보냥……? 어둠 속에서 두 줄기 붉은 빛이 켜졌다.

▸ 배신

有人从背后拍了拍艾因的肩膀，被他快速甩掉。누군가 뒤에서 아인의 어깨를 두드렸고, 그는 재빨리 그것을 뿌리쳤다.

▸ 동맹

一个脸上看起来笑嘻嘻的男人。얼굴에 웃는 표정을 짓고 있는 남자 한 명.

▸ 배신

……会是汤米吗？……토미일까?

▸ 동맹

全部任务已完成，达成通关条件。모든 임무가 완료되었고, 클리어 조건을 달성했습니다.

汤米不太清楚什么叫速通榜……但我猜，能排在第一位的，一定是超级厉害的人。토미는 스피드런 순위표가 무엇인지 잘 모르지만…… 1위를 할 수 있는 사람은 분명히 엄청 대단한 사람일 거라고 생각해.

▶已找出该空间所有实体与流浪者◀▶이 공간의 모든 개체와 유랑자를 찾아냈습니다◀

▶已达成[直面实体]的过关条件，即将传送回前室◀▶[개체 직면]의 클리어 조건을 달성, 곧 전실로 전송됩니다◀

▶……恭喜。◀▶……축하합니다.◀

不过一瞬而已，我和艾因明明仍身处刚才的房间，却觉得有什么东西踏实地落回心头。그저 한순간일 뿐인데. 나와 아인은 분명 여전히 방금 전의 방에 있었지만 뭔가가 마음속에 단단히 내려앉는 느낌이 들었다.

我在和艾因相牵的手间寻回一些真实的温度，直到听见另一道声音，才有了些自己被拉回现实的实感。나는 아인과 맞잡은 손에서 약간의 현실적인 온도를 찾았고, 다른 소리를 듣고 나서야 비로소 현실로 끌려가는 듯한 실감을 느꼈다.

又一团黑影从远处急匆匆地跑向我们，这一次我很确定，来的人是Lucifer。또 다른 검은 그림자가 멀리서 급히 우리 쪽으로 달려왔고, 이번에는 그가 Lucifer라는 걸 확실히 알 수 있었다.

工作人员询问我们是否要继续进行密室逃脱，显然先前的经历并非设定好的环节。직원이 우리에게 방탈출을 계속할지 물었다. 확실히 이전의 경험은 준비된 이벤트가 아니었다.

正好有其他玩家已经在场地内开始探索，还未轮到我们，我和艾因打算之后再做决定。마침 다른 플레이어들이 이미 장소 안에서 탐색을 시작한데다 우리 차례는 아니었기에 나와 아인은 나중에 결정하기로 했다.

告知完工作人员，艾因看向不知为何抱臂站在一旁，显得有些害怕的Lucifer。직원과 얘기를 마친 후, 아인은 팔짱을 끼고 옆에 서서 왠지 겁먹은 듯한 Lucifer를 바라보았다.

回到等候区稍作休息，Lucifer和我们说起往事。대기 구역으로 돌아와 잠시 쉬면서 Lucifer는 우리에게 지난 이야기를 꺼냈다.

我们现在所在的地点，原先是一个有着不同布景的摄影棚，是他的同事——也就是艾伯父的下属，离开组织后经营的小本生意。우리가 지금 있는 이곳은 원래 다양한 세트가 있는 촬영장이었고, Lucifer의 동료——즉 아인의 아버지의 부하였던 사람이 조직을 떠난 뒤 운영하던 작은 장사였다.

说到这里，艾因又瞥了Lucifer一眼。이 말을 하면서, 아인은 다시 Lucifer를 힐끗 바라보았다.

不知从哪里飘出一道听起来很落寞的声音，平添一丝诡异，吓得原本好不容易强打精神的Lucifer，直接退去门边了。어디선가 외로운 듯한 목소리가 들려와 한층 기괴한 분위기가 되었다. 간신히 정신을 붙들고 있던 Lucifer는 그대로 문가로 물러섰다.

等Lucifer撤开我才留意到，艾因身后的墙上，有一个先前被他挡住的按键。Lucifer가 물러서고 나서야 나는 아인의 뒤쪽 벽에, 그가 가리고 있던 버튼의 존재를 눈치챘다.

一个三人小分队从房间里尖叫着抱头跑了出来，工作人员开始安排下一支进去的队伍。세 명으로 이루어진 팀이 방에서 비명을 지르며 머리를 감싸 쥐고 뛰쳐나왔고, 스태프가 다음 팀의 입장을 준비했다.

我笑着晃了晃艾因的手，没有立刻作答。나는 웃으며 아인의 손을 살짝 흔들었고, 바로 대답하지는 않았다.

之后进入等候室的人听见尖叫声，也有些面露惧色。그 뒤에 대기실에 들어온 사람들도 비명 소리를 듣고 약간 겁먹은 표정을 지었다.

可是这些都不重要，无论是突发的意外，哀愁的实体，错乱的空间与时间。하지만 이런 건 중요하지 않았다. 갑작스러운 사고든, 슬픈 개체든, 뒤틀린 공간과 시간이든.

无论会面对什么，会去往何方，我只需要像现在这样确定，确定艾因在我的身边。무엇을 마주하게 될지, 어디로 가게 될지는 중요하지 않다. 나는 지금처럼 확신하면 된다, 아인이 내 곁에 있다는 것을.