不知，究竟过了多久。얼마나 시간이 흘렀는지 알 수 없었다.

幻境将我的形体复原，我睁开眼，周围是——환영이 내 형체를 되돌려 놓았고, 내가 눈을 뜨자 주위는——

地狱般的景象。지옥 같은 광경이었다.

垮塌的城市，燃烧的废墟，路边随处可见的断肢和枯骨。무너진 도시, 불타는 폐허, 길가 곳곳에 널린 절단된 팔다리와 말라붙은 뼈.

我被哀恸之声淹没，迈开脚步竟不知去往何处。나는 비탄의 목소리에 잠겨, 발걸음을 떼면서도 어디로 가야 할지 알 수 없었다.

战火肆虐的世界里……哪里才是出口？전쟁 불길이 휩쓴 세계에서…… 출구는 대체 어디에 있을까?

这声低语传来的方向，有旅者的气息！그 낮은 속삭임이 들려온 방향에서 여행자의 기운이 느껴졌다!

我立刻循声跑去。나는 곧바로 그 소리를 따라 달려갔다.

那个曾经影响了这颗星球的旅者，很可能就是——한때 이 행성에 영향을 끼쳤던 그 여행자는 아마도——

然而很快，白雾笼罩了我。하지만 곧 하얀 안개가 나를 뒤덮었다.

我刚才好像进入了一个浸有浓烈情感的场景，也许它是这个幻境的核心，或者因为情绪太强而脱离了原本的秩序，跳了出来。방금 나는 강렬한 감정이 스며든 장면 속으로 들어갔던 것 같다. 어쩌면 그곳이 이 환영의 핵심이었을지도, 혹은 감정이 너무 강해 원래의 질서에서 벗어나 튀어나온 걸지도 몰라.

我在新的场景中张望，慢走几步，确认了这里的稳定。나는 새로운 장면 속을 둘러보며 몇 걸음 천천히 걸어, 이곳이 안정되어 있음을 확인했다.

稍稍整理思绪，我转过身，果然如上次在双子塔幻境一样，见到了——생각을 조금 정리하고 몸을 돌리자, 지난번 쌍둥이 탑 환영 때처럼 보게 되었다——

艾因和罗夏在一侧并肩，一同与对侧的路辰对视。아인과 로샤는 한쪽에서 나란히 서서, 맞은편의 알카이드와 서로를 마주 보고 있었다.

这三道目光在我转身时落到我脸上，一秒后又回到原位。세 사람의 시선이 내가 돌아선 순간 내 얼굴로 향했다가, 1초 뒤 다시 원래 자리로 돌아갔다.

他们三个人身上都没有伤口，看来幻境依旧只卷入我们的精神。세 사람 모두 몸에 상처는 없었다. 이 환영은 여전히 우리의 정신만을 휘말리게 하는 모양이다.

路辰神态偏冷，但语气不算有敌意。알카이드는 표정이 차가웠지만, 말투에는 적의가 그리 담겨 있지 않았다.

路辰将两手抬平，姿态不卑不亢。알카이드는 두 손을 들어 올려 수평을 맞추며, 비굴하지도 거만하지도 않은 태도를 보였다.

艾因罗夏露出一丝意外。아인과 로샤는 약간 놀란 기색을 보였다.

路辰放下手，在强调底线时露出一丝阴鸷，他惯用的模式。알카이드는 손을 내리며 선을 긋는 순간 특유의 음울한 기색을 드러냈다. 그가 늘 쓰는 방식이었다.

艾因和罗夏凝视他片刻，看向我，但眉头多少带了点皱。아인과 로샤는 잠시 그를 응시하다가 나를 바라보았지만, 미간에는 약간의 주름이 잡혀 있었다.

艾因和罗夏对视一眼。아인과 로샤는 서로를 한 번 바라봤다.

他俩基本是同时说出，说完一致面向路辰。두 사람은 거의 동시에 말을 꺼냈고, 말을 마친 뒤에는 나란히 알카이드를 향했다.

艾因看起来心情不太好，但罗夏刚才似乎跟他达成交涉，替他对路辰开了口。아인은 기분이 썩 좋아 보이지 않았지만, 방금 로샤가 그와 어떤 합의를 본 듯 알카이드에게 대신 말을 꺼냈다.

一点点的剑拔弩张，但可以接受。조금은 살벌했지만 받아들일 수 있는 정도였다.

我平静地看这三人眼神对峙，直到他们各自转向道路前方。나는 세 사람이 눈빛으로 맞서는 모습을 조용히 지켜보다가, 그들이 각자 길의 앞을 향해 고개를 돌릴 때까지 기다렸다.

但还有一件很重要的事，需要确认。하지만 확인해야 할 중요한 일이 하나 더 있었다.

刚刚对话中，我已经环视一圈，没发现司岚的踪影。방금 대화하는 동안 나는 이미 주위를 한 바퀴 둘러봤지만 카이로스의 모습은 보이지 않았다.

他不可能没有进来……跟这个幻境挂钩最紧密的，显然是小光和他。그가 들어오지 않았을 리는 없다…… 이 환영과 가장 밀접하게 연결된 존재는 분명 샤오광과 그였으니까.

小光——被我命名为埃癸斯的意识——在幻境形成时“融化”成了那片白光。샤오광——내가 아이기스로 이름 붙인 의식——은 환영이 형성될 때 "녹아" 그 하얀 빛이 되어버렸다.

我尚不确定她本人会作为个体出现，还是作为整个幻境的环境本身。나는 그녀가 개체로서 나타날지, 아니면 환영 전체의 환경 자체로 존재할지 아직 확신할 수 없었다.

而司岚……上次在双子塔是作为个体，那这一次，应该也不会有差别？그리고 카이로스는…… 지난번 쌍둥이 탑에서는 개체로 존재했으니, 이번에도 별다른 차이는 없지 않을까?

我循声转头。나는 소리를 따라 고개를 돌렸다.

路辰没有下文，稍稍侧眼。알카이드는 더 말하지 않고, 시선을 살짝 옆으로 돌렸다.

他很小幅地点头。그는 아주 작게 고개를 끄덕였다.

路辰让目光落在一旁的树叶上，流畅地说出这段话，把视线移回来，对上我震惊的眼。알카이드는 옆의 나뭇잎에 시선을 두고 매끄럽게 그 말을 이어가더니, 다시 시선을 돌려 내 놀란 눈과 마주쳤다.

今天之前，他根本不可能把这些话说出来——承载了他完整的主观判断，实际上论据也客观简要。오늘 이전의 그는 이런 말을 결코 할 수 없었을 것이다——그의 완전한 주관적 판단을 담고 있으면서도, 근거는 객관적이고 간결했으니까.

我不禁思考，他以前是用圣城的大业把自己捆得有多紧，紧到连生活的每个细节都被约束？나는 생각하지 않을 수 없었다. 그는 예전엔 성도의 대업으로 스스로를 얼마나 꽁꽁 묶어뒀던 걸까? 생활의 모든 세부까지 구속될 정도로?

接着，他转过身，跟随艾因和罗夏的背影，走向密林深处。그는 이내 몸을 돌려 아인과 로샤의 뒷모습을 따라 울창한 숲속 깊은 곳으로 걸어갔다.

我再度环望一圈，依然没找到司岚。나는 다시 한 번 주위를 둘러봤지만, 여전히 카이로스는 찾을 수 없었다.

我深呼吸，闭上眼，让自己迈出坚实的步伐。나는 깊게 숨을 들이마시고 눈을 감은 채, 스스로 단단한 걸음을 내딛게 했다.

——我已经让一切开端彻底改变，就像撬动庞大机械上的第一颗齿轮，只需等待它引发连环作用的一天。——나는 이미 모든 시작을 완전히 바꾸어 놓았다. 거대한 기계의 첫 번째 톱니를 비틀어 움직인 것처럼, 이제 그것이 연쇄 반응을 일으킬 날을 기다리면 된다.

路上，我跟三人简要说了我对这个幻境的了解，包括“一位旅者前辈”的重要性。가는 길에 나는 세 사람에게 "여행자 선배 한 명"의 중요성을 포함하여 이 환영에 대해 내가 아는 것을 간단히 설명했다.

我不需要解释旅者具体是什么，他们经历过上次幻境后，已经明白了我与“神眷”之间有说不清的关联，所以很快适应了这场探险。여행자가 무엇인지 자세히 설명할 필요는 없었다. 지난번 환영을 겪은 뒤 그들은 내가 "신권"과 말로 다 설명할 수 없는 연관이 있다는 걸 이미 이해하고 있었고, 그래서 금세 이 탐험에 적응했다.

此外，我们之所以这么确定行进路线，是因为这片山林的高处有一座小屋。게다가 우리가 이렇게 확신을 갖고 길을 정할 수 있었던 건, 이 산림의 높은 곳에 오두막이 하나 있기 때문이었다.

果然，向小屋的方向前进一刻钟后，地面上出现了石头台阶，我们拾级而上。과연 오두막 쪽으로 15분쯤 전진하자 땅 위에 돌계단이 나타났고 우리는 계단을 밟고 올라갔다.

当我拨开层层树叶，看向眼前的山腰——내가 겹겹의 나뭇잎을 헤치고 눈앞의 산허리를 바라보자——

那座小屋就在溪流对岸。그 오두막은 시냇물 건너편에 있었다.

而溪流的这头，正蹲着一个熟悉的身影。그리고 이쪽 강가에는, 익숙한 그림자가 웅크리고 있었다.

小光，举起一桶刚刚打来的水，从上而下灌进一片秃地。샤오광은 방금 길어온 물이 든 양동이를 들어 위에서 아래로 맨땅에 들이부었다.

我几乎以为自己看错了，走近才发现，那片翻过的土里有一棵大拇指盖大小的幼苗。내가 잘못 본 줄 알았지만, 가까이 다가가 보니 뒤집어진 흙 속에 엄지손톱만 한 새싹이 한 그루 있었다.

这样灌水会把幼苗灌坏吗？怀着这种念头我情不自禁上前。이렇게 물을 붓다간 새싹이 망가지는 거 아닐까? 그런 생각에 나는 무심코 앞으로 나섰다.

当然，也是因为小光对我来说自带亲近感，而面前的她又显得如此灵动，看不出“人偶”一分一毫的机械感。물론 샤오광은 내게 본능적으로 친근한 존재이기도 했고, 눈앞의 그녀는 너무도 생기 있어 "인형"이라곤 조금도 느껴지지 않았기 때문이다.

——好快的进展。——진행이 너무 빠른데.

一行人跟着小光踏过木桥，来到小屋前。일행은 샤오광을 따라 나무다리를 건너, 오두막 앞에 도착했다.

门前站着的分明是——문 앞에 서 있는 건 분명——

我跟这个青年对上视线时，他正从一卷书中抬眼，神情然，以致手松开了书页，令它悬在空中。내가 그 청년과 시선이 마주친 순간, 그는 책 한 권에서 눈을 들어 나를 바라보다가 너무 놀란 나머지 손에서 책장을 놓쳐 공중에 떠 있게 만들었다.

这一幕将他的力量无声暴露——正常的书卷当然不会悬浮，所以或许是他的某种法器。그 장면은 그의 힘을 말없이 드러냈다——평범한 책이 공중에 떠 있을 리 없으니, 아마도 그의 어떤 법기일 것이다.

我刚把思绪推到这，他就骤然隐去了脸上的情绪，换成文雅风趣的表情，握住书卷浅笑起来。내 생각이 거기까지 미치자 그는 갑자기 얼굴의 감정을 감추고, 우아하고 유쾌한 표정으로 바꾼 채 책을 쥐고는 옅게 웃었다.

我见到他前就已经笃定，这趟探索，尤其是从他这里获得的信息，至关重要。나는 그를 만나기 전부터 확신하고 있었다. 이번 탐색은, 특히 그에게서 얻게 될 정보는 지극히 중요하다는 걸.

而且如果影响了这颗星球时空的人是他，那么我基本可以假定，不论我说什么，他都能听懂。게다가 이 행성의 시공에 영향을 끼친 사람이 그라면, 내가 무슨 말을 하든 그는 이해할 수 있다고 봐도 좋았다.

他张开嘴唇，静止。
我猜得没错，他听得懂我说的。그는 입술을 열고, 그대로 멈춰 있었다.
내 예상은 맞았다. 그는 내 말을 알아듣고 있었다.

一连串复杂的神情出现在他脸上，某一刻甚至显得苦涩。
但最终，它们收束为一个释然的笑。복잡한 감정이 연이어 그의 얼굴 위에 떠올랐고, 어떤 순간에는 쓰디쓴 기색마저 비쳤다.
하지만 결국 그 모든 감정은 체념한 듯한 미소로 수렴했다.

——的确是幻境最开始，我在战火中感知到的那个人。——확실히 환영의 시작, 전쟁 속에서 내가 감지했던 그 사람이었다.

这位前辈用勾着细链的手指将书卷握回手中，在腰间轻轻敲击，侧身望向远山。그 선배는 가느다란 사슬이 걸린 손가락으로 책을 다시 쥐고, 허리께를 가볍게 두드리며 옆으로 몸을 틀어 먼 산을 바라봤다.

他目光淡而远地勾住白云，再轻巧放开，落回我脸上。그의 시선이 옅고도 멀게 흰 구름을 붙잡았다가, 가볍게 놓아주듯 풀어내고는 내 얼굴로 돌아왔다.

他稍稍歪头，摊开两手。그는 고개를 살짝 기울이며 두 손을 펼쳤다.

所以，双子塔巨龙心脏中留下的幻境，和我经过圣木根系到达的现在的幻境，都是这位自称为“无名”的前辈留下的“文章”。그러니까 쌍둥이 탑의 거룡 심장에 남겨진 환영과, 내가 성목의 뿌리줄기를 통해 도달한 지금의 환영은 모두 스스로를 "무명"이라 부르는 이 선배가 남긴 "글"이었다.

不过我在双子塔的幻境中的确感受到了索菲亚和克莱拉的强烈情感，所以那个幻境，大概是被三位先贤的力量一同支撑起来的。하지만 나는 쌍둥이 탑의 환영 속에서 소피아와 클레라의 강렬한 감정을 분명히 느꼈다. 그러니 그 환영은 아마 세 명의 선현의 힘으로 함께 지탱되고 있었을 것이다.

当然，这两个地点都没有出现具体的文字，他的力量应该已经到达了一定水准，让文字能够概念化地融入事物，或基干特定条件触发。물론 두 장소 모두 구체적인 글자가 나타난 적은 없었다. 그의 힘은 이미 일정 수준에 도달해 문자를 개념화해 사물 속에 녹여 넣거나, 혹은 특정 조건을 기반으로 발동되게 만든 것일지도 모른다.

看他听我陈述时的反应，他会留下的文章的确是具备特殊意义的。내 설명을 듣는 그의 반응을 보니 그가 남긴 글에는 분명 특별한 의미가 담겨 있었다.

只是我面前这个无名，作为身处文章中的角色，无法直接告诉我那个意义是什么。다만 내 앞의 이 무명은, 글 속에 존재하는 인물로서 그 의미를 직접 내게 말해줄 수는 없었다.

我从思绪中抽出，转身。나는 생각에서 빠져나와 몸을 돌렸다.

艾因、罗夏、路辰并排站在我背后两米处，神色认真……且困惑。아인, 로샤, 알카이드는 내 뒤 2미터쯤 되는 곳에 나란히 서 있었다. 표정은 진지했지만…… 동시에 혼란스러워 보였다.

旅者之间的交谈对其他人来说，可能是有点像“加密通话”……여행자끼리의 대화는 다른 이들에게는, 어쩌면 "암호 통화" 같은 느낌일지도……

不过如果是司岚的话，想必怎么样都会立刻跟上思路吧。하지만 카이로스라면 어떤 상황이든 곧바로 흐름을 따라왔겠지.

他一针见血。그는 핵심을 찔렀다.

我一顿。他侧身凝视我，五指抓住书卷。나는 잠깐 멈칫했다. 그는 옆으로 몸을 틀어 나를 응시하며 다섯 손가락으로 책을 움켜쥐었다.

我怔住。나는 멍해졌다.

我接触过的旅者，凡是没有从属于帝国的，都呈现出……对白城的认同或怀念。내가 접촉해온 여행자들 중 제국에 속하지 않은 이들은, 하나같이…… 화이트시티에 대한 인정이나 그리움을 드러냈다.

所以当我听见，一个衣着延续白城风格且是自由之身的旅者说出这种话，身体便比思维更早显示出震惊。그래서 화이트시티 풍의 옷차림을 하고 자유의 몸인 여행자가 이런 말을 하는 걸 들었을 때, 내 몸이 생각보다 먼저 충격을 드러냈다.

他是对这些旧事是无奈的，我听得出来，但在短暂闭目叹息后，他依然提起打趣的精神，用轻巧的方式向我介绍。그가 옛일에 대해 무력함을 느끼고 있다는 건 나도 알 수 있었다. 하지만 잠시 눈을 감고 한숨을 쉰 뒤에도, 그는 여전히 농담을 섞을 여유를 되찾아 가볍게 나에게 자신을 소개했다.

也许这人如外表般轻盈柔和的一面，是对某些沉重事物的消解。어쩌면 이 사람의 겉모습처럼 가볍고 부드러운 면은, 어떤 무거운 것들을 녹여내기 위한 방식일지도 모른다.

他张开左臂，挥挥书卷，示意我跟他走到溪边。그는 왼팔을 벌리고 책을 흔들어 나에게 시냇가로 함께 가자고 손짓했다.

他抬手，将浸入溪水的书卷收回——刚才他就是用这个向我展示了一些模糊的过去。그는 손을 들어 시냇물에 담가두었던 책을 거둬들였다——아까 그는 바로 그걸로 내게 흐릿한 과거의 일부를 보여줬다.

我还没追问，他就转身从溪边踏回草地，迈出轻巧的步子，令背后金色坠链一摇一摆。내가 더 물어보기도 전에 그는 돌아서서 시냇가를 떠나 풀밭으로 걸어 나갔다. 가벼운 걸음마다 등 뒤의 금빛 장식 사슬이 흔들렸다.

——这一点我已经见证过，不论是那个不断产生幻晶来拼命填补自己的星球，还是我旅途中一些其他站点。——그건 이미 내가 지켜본 적이 있다. 끊임없이 환정을 만들어내며 스스로를 필사적으로 메우던 그 행성이든, 내 여정의 다른 몇몇 경유지든.

无名停在木屋的楼梯前，垂头看了看，拍拍下摆。무명은 오두막 계단 앞에 멈춰 고개를 숙여 내려다보더니 옷자락을 툭툭 털었다.

他坐到最高一级的台阶上，托腮沉思，我走到他面前。그는 가장 위의 계단에 앉아 턱을 괴고 생각에 잠겼고, 나는 그의 앞에 다가섰다.

背后稍远站着的三人的吸气声跟我同步了。조금 떨어져 서 있던 세 사람의 숨 들이마시는 소리가 나와 동시에 겹쳤다.

无名拾手，书卷两端自发缠上木屋的栏杆，在我正前方整齐展开。무명이 손을 들자, 책의 양끝이 저절로 오두막 난간에 감기며 내 정면에서 가지런히 펼쳐졌다.

墨色自中间向外浸染，一幅会呼吸的地图呈现在上面。먹빛이 가운데에서 바깥으로 스며들더니 숨 쉬는 듯한 지도가 그 위에 나타났다.

我本以为这会是更早的时代，这样一来，时间线更好拼凑了。나는 이곳이 더 이른 시대일 거라 생각했다. 그랬다면 시간선을 더 쉽게 맞출 수 있었을 텐데.

一切的开端就是索菲亚和克莱拉吃下树上果实，然后发展到我现在所处的时代。모든 시작은 소피아와 클레라가 나무의 열매를 먹은 것이었고, 그 뒤로 일이 전개되어 지금 내가 있는 시대에 이르렀다.

无名的手指擦过书卷背面，我所见的地图便随之变化。무명의 손가락이 책의 뒷면을 스치자 내가 보는 지도도 그에 맞춰 변했다.

一场人类的大繁荣发生在我眼前，包含一些战火，但更多的，是发展的骄傲和自信。인류의 대번영이 내 눈앞에서 펼쳐졌다. 전쟁의 불길도 일부 있었지만, 더 많은 것은 발전에 대한 자부심과 자신감이었다.

书卷下降，露出无名的脸。책이 내려가며 무명의 얼굴이 드러났다.

通过双子塔的经验，我可以肯定神眷和秉赋就是同一种东西，可是正如他说的，为什么未来会变成那样？쌍둥이 탑의 경험을 통해 나는 신권과 성질이 같은 것임을 확신할 수 있었다. 하지만 그가 말한 대로, 왜 미래는 그렇게 되어버릴까?

无名松弛点头。무명은 느긋하게 고개를 끄덕였다.

路辰的声音从我身后传来，斩钉截铁。알카이드의 목소리가 내 뒤에서 들려왔다. 단호하게.

无名的视线越过我，又回来。무명의 시선이 나를 지나 저 너머로 향했다가, 다시 돌아왔다.

无名突然站了起来，用手掌做出扩音动作。무명은 갑자기 일어서서 손바닥으로 확성기 모양을 만들었다.

他还挺迫切关心小光的，这在刚才“虚无主义”的谈话里鹤立鸡群。그가 샤오광을 꽤 다급하게 걱정하고 있다는 게 느껴졌다. 방금 전 "허무주의" 얘기 속에서 유독 두드러지는 모습이었다.

小光从不知何处来到我视野左侧，正如她带我来到木屋就悄无声息溜出视野。샤오광은 어디선가 내 시야 왼쪽으로 나타났다. 내가 오두막에 도착했을 때도 소리 없이 시야에서 사라졌던 것처럼.

她提着刚才在对岸用的木桶，手指有一点打湿。그녀는 아까 건너편에서 쓰던 나무 양동이를 들고 있었고, 손가락은 조금 젖어 있었다.

小光稍稍挪开视线，进入自己生命中的第一次沉思。샤오광은 시선을 살짝 비켜, 생애 최초의 사색에 빠져들었다.

小光点头。샤오광은 고개를 끄덕였다.

他们的交谈很自然，比起主人与从属者，更像是姿态上十分平等的长辈和晚辈。그들의 대화는 자연스러웠다. 주인과 종속자라기보다는, 태도 면에서 아주 평등한 선배와 후배에 가까웠다.

但我当然抓住了更重要的信息——
小光是白城创造的生命树。하지만 나는 더 중요한 정보를 놓치지 않았다——
샤오광은 화이트시티가 만들어낸 생명수다.

无名转而面向我，稍作思考。무명은 나를 향해 몸을 돌리고 잠시 생각했다.

我是了解过的。나는 알고 있다.

白城人对星球的培育和筛选，是为了筛选出十个质点。화이트시티 사람들이 행성을 길러내고 선별한 것은, 열 개의 질점을 선별하기 위해서였다.

他们相信，当十个质点的品质都被实现，宇宙就会经由这条树状的生命道路，走向“无限的光明”。그들은 열 개의 질점의 품질이 모두 구현되면, 우주가 이 나무 형태의 생명 길을 통해 "무한한 빛"으로 나아가게 된다고 믿었다.

仿造，这个词让我深思。모조. 그 단어가 내게 깊은 생각을 불러일으켰다.

但有一个更简单的结论，现在是可以确定了。하지만 더 단순한 결론 하나는, 지금 확실히 할 수 있었다.

无名用沉默回答了问题，不知为何，这一刻他显得低落。무명은 침묵으로 대답했다. 왜인지, 그 순간 그는 처져 보였다.

所以，时间线的起点也被明确——这颗星球被白城创造，其中之一的目的是创造生命树，尽管创造失败。그래서 시간선의 시작점도 명확해졌다——이 행성은 화이트시티에 의해 만들어졌고, 그 목적 중 하나는 생명수를 만드는 것이었지만, 창조는 실패했다.

这棵树就是小光，她作为树的姿态经历了两位神眷的时代，而后无名来到这里隐居，为她赋予了形体和意识。그 나무가 바로 샤오광이다. 그녀는 나무의 형태로 두 신권의 시대를 겪었고, 이후 무명이 이곳에 와 은거하며 그녀에게 형체와 의식을 부여했다.

等等……所以……잠깐…… 그럼……

我记得，索菲亚和克莱拉就是吃下了“一棵树”的果实才获得神眷之力？내 기억이 맞다면, 소피아와 클레라는 "나무 한 그루"의 열매를 먹고서야 신권의 힘을 얻은 거였지?

太多碎片被拼接起来，我努力处理脑海中的信息。너무 많은 조각들이 맞물려 들어왔다. 나는 머릿속 정보를 필사적으로 정리했다.

而这时——그리고 그때——

小光忽然把视线投向远方，甚至起脚来。샤오광은 갑자기 시선을 먼 곳으로 던지더니, 발까지 내딛었다.

我正准备随她转头，她就举起一只手，朝远方的那人挥动。내가 그녀를 따라 고개를 돌리려는 순간, 그녀는 한 손을 들어 먼 곳의 그 사람을 향해 흔들었다.

我心脏猛地一跳。내 심장이 갑자기 크게 뛰었다.

木屋背侧，青葱小路的尽头，一个身影徐徐走来。오두막 뒤쪽, 푸른 오솔길 끝에서 한 그림자가 천천히 걸어오고 있었다.

他穿着朴素的白衣，分开的额发间透露出蓝色纹路。그는 소박한 흰 옷을 입고 있었고, 갈라진 이마의 머리카락 사이로 푸른 문양이 드러나 있었다.

我呆滞地看着他前进、前进，停在我跟前一米处，意外地看着我。나는 멍하니 그가 다가오고, 또 다가와, 내 앞 1미터 지점에 멈춰 서서 놀란 듯 나를 바라보는 모습을 지켜봤다.

我好像说不出话了。나는 더 말을 잇지 못할 것 같았다.

青年没有在意我的失礼，只是侧头转向无名。청년은 내 무례함을 개의치 않고, 그저 고개를 옆으로 돌려 무명을 바라보았다.

那种梗在喉头的，将氧气抽干压瘪的力量，被时间抚平。목에 걸려 산소를 빨아들이듯 짓누르던 그 힘은, 시간이 지나며 차츰 가라앉았다.

我不觉得自己的情绪有任何消退，只是在注定的谈话中，发出我的声音。내 감정이 옅어진 건 아니었다. 그저 정해진 듯한 대화 속에서, 나는 다시 내 목소리를 냈을 뿐이다.

这不是作为“苍穹”的那个司岚——
他出现的那一刻，我和身后的人都了然这一点。이건 "창공"으로서의 카이로스가 아니었다——
그가 나타난 순간, 나와 내 뒤의 사람들은 모두 그 사실을 알아차렸다.

他神态松弛举止自然，
与那个时刻将自己绑在严苛标准上的“苍穹”……天差地别。그는 표정이 느슨하고 행동도 자연스러웠다.
매순간 스스로를 엄격한 기준에 묶어두던 "창공"과는…… 하늘과 땅 차이였다.

但他们拥有相似的额印，也可能是同一人的过去与现在。하지만 둘은 비슷한 이마의 문양을 지녔다. 같은 사람의 과거와 현재일 수도 있다.

思索间，司岚已越过我的视线，走到无名身旁。생각하는 사이, 카이로스는 이미 내 시야를 지나 무명의 곁으로 걸어갔다.

无名微笑打趣，把对话转回到我身上。무명은 미소 지으며 농담을 던지고, 화제를 다시 나에게 돌렸다.

小光的声音从无名背后冒出，她好像对这个昵称很感兴趣。샤오광의 목소리가 무명 뒤에서 불쑥 튀어나왔다. 그녀는 이 별명에 꽤 흥미가 있는 듯했다.

不过，这么一来“小光”和“小龙”都是无名起的，这个人的昵称审美还真是一致……그렇게 생각하니 "샤오광"도 "샤오롱"도 전부 무명이 지은 거다. 이 사람, 별명 취향이 참 한결같네……

我讶异地看着司岚把东西放到无名手上——是“双子塔”的一部分，我绝没有感觉错。나는 카이로스가 그것을 무명의 손에 올려놓는 걸 놀라서 바라봤다——"쌍둥이 탑"의 일부다. 내가 잘못 느낀 게 아니었다.

他们似乎做过什么约定，无名则对手里的两颗骨头表现出极大兴趣，所以我没有插话，而是观察他们。그들은 뭔가 약속을 해둔 듯했고, 무명은 손에 든 두 개의 뼛조각에 큰 흥미를 보였다. 그래서 나는 끼어들지 않고 그들을 관찰했다.

无名抬起手掌，两颗指甲盖大小的枯骨与他共鸣，渐渐发出光芒……무명이 손바닥을 들어 올리자 손톱만 한 크기의 마른 뼛조각 두 개가 그와 공명하며 점차 빛을 내기 시작했다……

完全不用“一刻钟”，光芒刚亮起时，无名就表现出强烈的讶异。"15분"은 필요도 없었다. 빛이 막 켜진 순간, 무명은 강렬한 놀라움을 드러냈다.

他的神情被司岚安静捕捉，后者稍稍抬眉，但没有说话。그의 표정을 카이로스가 조용히 포착했다. 카이로스는 눈썹을 살짝 올렸지만, 아무 말도 하지 않았다.

我能感受到，无名对遗骨的探索可以达到更深的境界，但他只是停下共鸣，举手握住，让两颗骨头永远藏进他手心。나는 무명이 유골을 더 깊이 탐색할 수 있음을 느꼈다. 하지만 그는 공명을 멈추고 손을 들어 움켜쥐어, 두 조각을 영원히 손바닥 안에 숨겨버렸다.

无名表情严肃，而且，在话末看了我一眼。무명의 표정은 진지했다. 그리고 말끝에서 나를 한 번 바라봤다.

司岚很平静，比起发问，更像是理解一切后，对细节的二次确认。카이로스는 매우 침착했다. 질문이라기보다는, 모든 것을 이해한 뒤 세부를 재확인하는 것에 가까웠다.

这一刻的他和“苍穹”很像——他们思考时总呈现出线段般快速果决的理性，像天生的气质。이 순간의 그는 "창공"과 아주 닮아 있었다——그들은 생각할 때 언제나 곧게 뻗은 직선처럼 빠르고 단호한 이성을 드러냈다. 마치 타고난 기질처럼.

无名轻轻点头，不知道为什么，他看司岚的目光有点凝重。무명은 가볍게 고개를 끄덕였다. 왜인지 그가 카이로스를 보는 시선은 조금 무거웠다.

无名重新挂起笑容，用习惯性动作敲了敲手里的书卷。무명은 다시 웃음을 걸고, 습관처럼 손에 든 책을 두드렸다.

无名忽然闭眼伸直两手，颓废地做了个伸懒腰的动作，摇晃脑袋背过身，往林子里走去。무명은 갑자기 눈을 감고 두 팔을 쭉 뻗어 맥 빠진 듯 기지개를 켰다. 머리를 흔들며 등을 돌린 그는 숲속으로 걸어 들어갔다.

司岚的目光落在他后脑勺，锐利而审视。카이로스의 시선이 그의 뒷머리에 꽂혔다. 날카롭고도 심사숙고하는 눈빛이었다.

他本是要上前追问的，但片刻后放松了双腿，将身体转向我的方向。그는 원래 앞으로 나아가 캐묻고자 했지만, 잠시 뒤 다리에 힘을 풀고 몸을 내 쪽으로 돌렸다.

冷不防再次直面他，我几乎有种无所遁形的错觉。불시에 다시 그와 마주하자, 나는 마치 숨을 곳이 없다는 착각에 빠졌다.

为什么呢？你那双海蓝色的、洞悉一切的、温柔且冷漠的眼睛……왜일까? 당신의 그 바다처럼 푸른, 모든 것을 꿰뚫어 보는, 다정하면서도 차가운 눈빛이……

他说到一半错开视线，诚恳且迫切，是真的认为我值得一个解释，所以想说给我听。그는 말을 하다 시선을 피했다. 진심이었고 다급했다. 그는 내가 설명을 들을 가치가 있다고 진짜로 생각해서, 내게 말해주고 싶어 했다.

他顺手拍了拍右侧的衣摆，留给我一个很淡的笑，便转身。그는 무심히 오른쪽 옷자락을 툭툭 두드리고, 아주 옅은 미소 하나를 남긴 채 돌아섰다.

这是个淡泊，干净，年轻的司岚，但身上若即若离的气质与多年后一样，如同经年不化的雪。담백하고, 깨끗하고, 젊은 카이로스였다. 하지만 다가올 듯 말 듯한 기질은 여러 해가 지난 뒤와 같아, 해마다 녹지 않는 눈 같았다.

我看着他的背影，一时如鲠在喉——나는 그의 뒷모습을 바라보다가, 순간 목에 뭔가 걸린 듯했다——

一只手突然越过我伸到司岚面前。그때 한 손이 갑자기 내 앞을 지나 카이로스의 앞에 내밀어졌다.

艾因三两步跨到我前方，我呆在原地，对着他二十公分近的背影生理反射眨眼。아인은 두어 걸음 만에 내 앞쪽으로 나아갔다. 나는 제자리에 멈춘 채, 불과 20센티미터 앞에 있는 그의 등을 보며 반사적으로 눈을 깜박였다.

我第一次看见司岚呆滞的表情，他停了两秒，犹豫着跟艾因握了手。나는 카이로스가 멍한 표정을 짓는 걸 처음 봤다. 그는 2초쯤 멈칫하더니, 망설이며 아인의 손을 잡았다.

艾因好像用力捏了一下。아인이 힘을 줘서 한 번 쥔 것 같았다.

然后司岚就走了，留我跟一地落叶面面相觑。그리고 카이로스는 떠나버렸고, 나는 바닥에 깔린 낙엽과 마주한 채 멍해졌다.

原来只是演戏试探啊！결국 연기하면서 떠본 거였어!

我咽了口口水，用余光去看背后另外两人。나는 침을 한 번 삼키고, 곁눈질로 뒤의 다른 두 사람을 봤다.

好的看来是一样的反应。역시 반응은 똑같아 보인다.

我环视一圈，无名已经回屋休息了，小光似乎也跟了过去。
现在，这片空地上只有我、艾因、路辰和罗夏四人了。내가 주위를 둘러보니 무명은 이미 오두막으로 돌아가 쉬고 있었고, 샤오광도 따라간 듯했다.
이제 이 공터에는 나, 아인, 알카이드, 로샤 네 사람만 남았다.

我们来到这时已近黄昏，此时，夜色从地平线上逐渐浸开。우리가 이곳에 도착했을 때는 이미 해질 무렵이었고, 지금은 밤빛이 지평선에서부터 점점 번져왔다.

我什么时候暴露了自己力量是画画吗？내 능력이 그림을 그리는 거라는 걸, 언제 들킨 거지?

木屋的小门在我应答后缓缓合上，无名显然就在那后面。내가 대답하자 오두막의 작은 문이 천천히 닫혔다. 무명은 분명 그 뒤에 있었다.

是因为他的力量也是创作，所以能感知到我有近似能力吗？
这位前辈还真是深不可测啊……그의 힘도 창작과 관련되어 있어서 나에게 비슷한 능력이 있음을 감지할 수 있었던 걸까?
이 선배는 정말 가늠할 수가 없네……

我沿溪而下寻找空地，三人便和我一同走起来。나는 시냇물을 따라 내려가며 빈터를 찾았고, 세 사람도 나와 함께 걷기 시작했다.

我很少把绘物成真用在这样实用的场合，毕竟长期维持还挺费力，而且它们本质像是“纸和墨水”。나는 그림을 현실로 만드는 힘을 이렇게 실용적인 용도로 쓰는 일이 거의 없었다. 오래 유지하기도 꽤 힘들고, 본질적으로는 "종이와 먹" 같은 것들이니까.

不过……是不是因为这里本就是无名创作出的领域，所以对类似更改都有很好的适应性，能让我画的东西在这里“成为它本身”？하지만…… 여긴 애초에 무명이 창작해낸 영역이라서, 이런 변경에도 적응력이 좋아 내 그림이 여기서는 "그 자체"가 될 수 있는 걸까?

很快，天暗了下来，我们——现在可以称为四人探险小队——依靠下游的一片山体，建起一座木屋。곧 하늘이 어두워졌고, 우리——이제는 네 명의 탐험대라고 불러도 되겠다——는 하류 쪽 산자락에 기대어 오두막을 하나 지었다.

我仿照了无名的房子，毕竟术业有专攻，他在这里建这样的结构一定有合理性，我就不冒“灵机一动”的风险了。나는 무명의 집을 본떠 그렸다. 각자 전문이 있는 법이니, 그가 여기서 이런 구조를 지은 데엔 분명 이유가 있을 것이다. 나는 "기발한 생각"으로 사고칠 위험을 감수하지 않았다.

本着再苦不能苦肚子原则，我按照地球上的健康配比，画了肉蛋奶青菜齐全的一餐——虽然只有原材料，我也不敢冒画出黑暗料理的风险。"아무리 힘들어도 배고프면 안 된다"는 원칙에 따라 나는 지구의 건강한 비율대로 고기, 달걀, 우유, 채소가 갖춰진 한 끼를 그려냈다——비록 재료뿐이었지만, 괴식이 탄생할 위험은 감수할 수 없었다.

四人看着地上活蹦乱跳的鱼面无表情，接着便是死寂的半分钟。네 사람은 바닥에서 펄떡펄떡 뛰는 물고기를 무표정하게 바라봤고, 이어서 30초간 완전한 정적이 흘렀다.

艾因双手抱胸，一副“你觉得我的饮食结构需要做饭吗”的姿态。아인은 팔짱을 끼고, "내 식단에 요리가 필요하다고 생각해?"라는 태도였다.

罗夏为难地挠了挠头，我这才想起他的故居附近没有河流，大概他小时候就算给母亲打过下手，也没处理过鱼这种食材。로샤는 난감한 듯 머리를 긁적였다. 그제야 나는 그의 옛집 근처엔 강이 없었다는 걸 떠올렸다. 어릴 때 엄마를 도와준 적이 있다 해도, 생선 같은 재료를 손질해본 적은 없었을 것이다.

我正默默思考要不要重新画只鸡，身旁就传来一声轻叹。내가 닭을 다시 그릴까 조용히 고민하던 중, 옆에서 가벼운 한숨이 들렸다.

路辰吸气闭眼走了上去。알카이드는 숨을 들이마시고 눈을 감은 채 앞으로 걸어 나갔다.

走进客厅。거실로 들어가고.

走进厨房。부엌으로 들어갔다.

我到厨房门口朝他鞠了一躬。나는 부엌 문 앞에서 그에게 고개 숙여 인사했다.

出于最基本的良心，我发动死皮赖脸技能留了下来，喊另外两人一起来打下手做完了这一餐。최소한의 양심 때문에 나는 뻔뻔하게 남아버리는 기술을 발동하여 그대로 눌러앉았다. 그리고 다른 두 사람도 불러 같이 도와가며 이 한 끼를 마무리했다.

说起来，这算不算小黑手两小时体验卡啊？그러고 보니, 이거 작고 검은 손 2시간 체험권 같은 건가?

四人晚餐在一片沉默中结束。
我走到屋外，月亮已经升上天空。네 사람의 저녁식사는 침묵 속에서 끝났다.
내가 밖으로 나오자 달은 이미 하늘 높이 떠 있었다.

一旁的草地上有块光秃秃的部分，我以醉饭的心态看着它出神，又忽然想到什么。옆 풀밭에는 듬성듬성 빈 부분이 있었고, 나는 취해버린 밥심 같은 기분으로 멍하니 바라보다가 문득 뭔가가 떠올랐다.

我没有想过，自己能在这个世界，以轻快的语气连续喊出每个人的名字。이 세계에서 내가 이렇게 가벼운 목소리로 연달아 모두의 이름을 부를 수 있을 거라곤 생각하지 못했다.

尽管还少了一个人，但……直觉告诉我，接下来的某个夜晚，他也许也会出现在这里。아직 한 사람은 없지만…… 직감이 말했다. 다음의 어느 밤, 그는 어쩌면 이곳에 나타날지도 모른다고.

没有去管他们是否回应，我走进树林，收集木柴。그들이 대답했는지 신경 쓰지 않고 나는 숲으로 들어가 장작을 모았다.

——他们会来的，我相信。——그들은 올 거야. 나는 믿었다.

明亮的篝火旁，四人聚在这里。
艾因罗夏在我左手边，路辰在右手边，他们保持了一条分明的界限。환하게 타오르는 모닥불 곁에 네 사람이 모였다.
아인과 로샤는 내 왼편에, 알카이드는 오른편에 앉았다. 그들은 분명한 경계를 유지하고 있었다.

罗夏率先将一只弯曲的腿贴到地面上，用放松且开放的姿态举起手，打破今天一直带有隔阂的氛围。로샤는 먼저 구부린 다리 한쪽을 땅에 붙이고, 느긋하고 열린 자세로 손을 들어 오늘 하루 내내 이어졌던 거리감을 깨뜨렸다.

他注视我，又晃晃五指跟路辰和艾因示意，最后俏皮地朝我眨眼。그는 나를 바라보다가, 다섯 손가락을 흔들어 알카이드와 아인에게도 신호를 보냈다. 그리고 마지막엔 장난스럽게 내게 윙크했다.

艾因昂头拍击地面，跟正襟危坐的路辰对峙。아인은 턱을 치켜들고 땅을 탕 치며, 정좌한 알카이드와 맞섰다.

艾因的话里有一点锋芒，但是就事论事的。
路辰沉默地看了他一会儿，开口。아인의 말에는 약간의 날이 서 있었지만, 어디까지나 사실을 두고 따지는 것이었다.
알카이드는 잠시 말없이 그를 바라보다가 입을 열었다.

又一声拍击响起，艾因扭头冷笑一声。또 한 번 탕 하는 소리가 났고, 아인은 고개를 돌려 냉소했다.

当然，我想还有一个因素起到了更大作用，那就是他们终于在一个和平的场合听见了对方的发言。물론 더 크게 작용한 요인이 하나 더 있다고 나는 생각했다. 바로 그들이 마침내 평화로운 자리에서 서로의 말을 들었다는 점이다.

这里没有人愚昧偏执，人们只是在曾经过于尖锐的矛盾中，为了适应残酷的环境，将自己的情绪感知全部关闭了。여기엔 어리석거나 편집적인 사람은 없었다. 사람들은 한때 지나치게 날카로운 모순 속에서, 잔혹한 환경에 적응하기 위해 자신의 감정 인식을 전부 꺼버렸을 뿐이다.

人类有基本的同理心，只是需要安全的环境来滋养它，
使人们远离“把异己划入非人范畴”的地狱。인간에게는 기본적인 공감 능력이 있다. 다만 그것을 길러줄 안전한 환경이 필요할 뿐이고,
사람들을 "이질적인 존재를 비인간의 범주로 밀어 넣는" 지옥에서 멀어지게 한다.

至此，三人一同注视我。在座的所有人不论出身或立场，坚持他们自己的理念，都是为了让世界变好。이때 세 사람은 동시에 나를 바라봤다. 여기 앉아 있는 사람들은 출신이나 입장과 상관없이, 각자의 신념을 고집하는 이유가 모두 세상을 더 나아지게 하기 위해서였다.

我稍稍后撤，挥手让他们靠近过来，捡起一根树枝，在四人与篝火圈出的地面上写写画画。나는 조금 뒤로 물러나 손짓으로 그들을 가까이 오게 했다. 그리고 나뭇가지를 하나 주워, 네 사람과 모닥불이 둘러싼 바닥에 글과 그림을 끄적였다.

我的“笔”突然一顿——今天无名和司岚的对话，我感觉自已全程跟上了，但总结起来才发现还存在许多模糊之处。내 "펜"이 갑자기 멈췄다——오늘 무명과 카이로스의 대화는 내가 전부 따라가고 있다고 느꼈는데, 막상 정리해보니 여전히 흐릿한 부분이 많았다.

把它们总结起来就是司岚的原话——“如果司岚是龙，为什么龙的特质会出现在神眷身上？”그걸 요약하면 카이로스의 말 그대로다——"카이로스가 용이라면, 왜 용의 특질이 신권에게서 나타나지?"

我将树枝戳在地上，抬头。三人都因这句话陷入了沉思。나는 나뭇가지를 바닥에 콕 찍고 고개를 들었다. 세 사람은 그 말에 모두 생각에 잠겼다.

这一点可能是我们最没能想到的，毕竟……就像司岚自己说的，他只是“旧皇朝的一个乞儿”才对。이건 우리가 가장 상상하지 못했던 부분일지도 모른다. 왜냐하면…… 카이로스가 스스로 말했듯, 그는 그저 "구황조의 한 거지"였어야 했으니까.

罗夏突然立着手掌伸向前方，但他的话被同时开口的艾因打断。로샤는 갑자기 손바닥을 세워 앞으로 내밀었지만, 그의 말은 동시에 입을 연 아인에게 가로막혔다.

话音落下，两人一同陷入诡异的沉默，在两臂宽的围坐圆圈上，并肩看了对方一眼。말이 끝나자 두 사람은 묘한 침묵에 빠졌고, 두 팔 너비쯤 되는 원형으로 둘러앉은 자리에서 나란히 서로를 한 번 흘끗 바라보았다.

我用力清嗓子。나는 일부러 헛기침을 크게 했다.

艾因刚才听得入神，向我投来赞许的目光。아인은 방금까지 이야기에 깊이 빠져들어 듣고 있었고, 나를 향해 칭찬 어린 시선을 보냈다.

路辰稍稍垂首组织语言，这一次他没有回避分享。알카이드는 고개를 살짝 숙여 말을 고르더니, 이번에는 공유를 피하지 않았다.

路辰冷冷瞥了罗夏一眼。알카이드는 로샤를 차갑게 한 번 흘겨봤다.

罗夏好像真的很感兴趣，可能他对于自己五岁的人生转点永远怀有不甘，所以也想问问这个从小控制自己的“白衣幽灵”是什么样。로샤는 정말 흥미로워 보였다. 아마 다섯 살 때 인생이 꺾인 일을 늘 아쉬워해서, 어릴 때부터 자신을 통제해온 "흰옷의 유령"이 어떤 존재였는지 묻고 싶었던 걸 것이다.

路辰闻言停了下来，很慢很慢地转动头部，盯视罗夏。
他的手在膝前的黑色布料上按出褶皱。알카이드는 그 말을 듣고 멈춰 섰다. 아주, 아주 천천히 고개를 돌려 로샤를 뚫어지게 바라봤다.
그의 손이 무릎 앞의 검은 천에 눌리며 주름을 만들었다.

罗夏啪地将两手放到膝盖上，自顾自耸肩。로샤는 탁 하고 두 손을 무릎에 올려놓고는 혼자 어깨를 으쓱했다.

但他很快想起什么，转向我。하지만 그는 곧 무언가를 떠올린 듯 나를 향해 돌아섰다.

我正被罗夏的狡黠逗笑，右侧就传来窸窣声。나는 로샤의 능청스러움에 웃음을 터뜨리려던 참이었는데, 오른쪽에서 바스락거리는 소리가 들려왔다.

路辰站了起来，理好衣服上的褶皱，永远一丝不苟。알카이드는 자리에서 일어나 옷의 주름을 정돈했다. 언제나 한 치의 흐트러짐도 없었다.

路辰微笑转身，快步离去。알카이드는 미소 지으며 돌아서서 빠른 걸음으로 떠났다.

艾因和罗夏也立刻站了起来，我跟在他们后面，一同走向屋子。아인과 로샤도 즉시 일어났다. 나는 그들 뒤를 따라 함께 집으로 향했다.

四人的脚步落在同一条直线上，声响交织在静谧树林中。네 사람의 발걸음이 같은 선 위에 놓였고, 그 소리는 고요한 숲속에서 서로 얽혀 울렸다.

这是我不曾想象，却超越了想象的现实。내가 상상한 적도 없고, 상상보다 더한 현실이었다.

늦은 밤 나의 침실

我坐在床上小声嘀咕，不知道能不能让三位急得很的男士听见。나는 침대에 앉아 소곤소곤 투덜거렸다. 다급해하는 세 남자가 들을 수 있을지는 모르겠다.

现在接近凌晨，确实该休息了，不过休息之前，我也可以单独找一下他们。지금은 새벽에 가까워 확실히 쉬어야 할 시간이다. 하지만 쉬기 전에, 나 혼자 그들을 찾아갈 수도 있다.

要去找谁吗？누굴 만나러 갈까?

다음 날

而后，我把昨天篝火夜谈时聚焦的问题整理好，走向上游，准备询问无名。그리고 어젯밤 모닥불 대화에서 초점이 된 문제들을 정리한 뒤, 상류로 걸어가 무명에게 물어볼 준비를 했다.

但木屋前早已站着两个人。하지만 오두막 앞에는 이미 두 사람이 서 있었다.

司岚竟然回来了，违背他昨天出发时的计划카이로스가 돌아와 있었다. 어제 떠날 때의 계획을 어기면서까지.

我尽量保持安静靠近两人，但司岚仍引旧蓦地回头。나는 최대한 조용히 두 사람에게 다가갔지만, 카이로스는 여전히 본능처럼 갑자기 뒤돌아봤다.

那一刻他的眼神是动物性的——我很难描述这种神态，比起社会化的人类，更像是生物降生不久后，对世界天然保持的警戒心。그 순간 그의 눈빛은 동물적이었다——설명하기 어렵다. 사회화된 인간이라기보다, 태어난 지 얼마 안 된 생물이 세상을 향해 본능적으로 지닌 경계심에 더 가까웠다.

但他意识到来者是见过的人，就放松下来，将身体转向我。하지만 그는 다가온 사람이 아는 얼굴임을 깨닫자 이완했고, 몸을 내 쪽으로 돌렸다.

我本来就计划，要想方设法跟这个司岚打好关系。
没想到，在昨天的清冷疏离之后，他这么快就向我求助。나는 원래부터 이 카이로스와 어떻게든 친해질 계획이었다.
그런데 어제의 차가운 거리감 뒤에, 이렇게 빨리 내게 도움을 청할 줄은 몰랐다.

一只手突然伸到我和司岚间的上空，像裁纸刀一样利落划下。한 손이 갑자기 나와 카이로스 사이 위로 뻗어 나와, 종이 재단 칼처럼 단칼에 내려 그었다.

司岚顿住了，无名再一次晃手，示意我先看他。카이로스가 멈칫했다. 무명은 다시 손을 흔들며 먼저 자신을 보라는 신호를 보냈다.

司岚朝我睁大眼，眨了眨。我正思考要怎么快速同步信息，无名已经展开一卷稿纸，指尖随性划过表面。카이로스가 눈을 크게 뜨고 내게 깜빡였다. 나는 정보를 어떻게 빠르게 맞출지 고민하는데, 무명은 이미 원고지 한 두루마리를 펼쳐 손끝으로 아무렇지 않게 표면을 그었다.

无名简明要介绍了当今的势力格局。무명은 현재의 세력 구도를 간단명료하게 소개했다.

首先，东南方向，位于丘陵山地之间的，是面积最大的国家，煌阳帝国。먼저 동남쪽, 구릉과 산지 사이에 자리한 가장 넓은 나라가 황양제국이다.

一百五十年前，人类刚开始普遍运用秉赋，正是煌阳帝国打通了山脉两端，统一了语言文字与度量，让人类大步走上发展道路。150년 전, 인류가 본격적으로 성질을 보편적으로 쓰기 시작했을 때, 바로 황양제국이 산맥 양쪽을 관통해 길을 내고 언어·문자·도량을 통일하여 인류가 크게 발전의 길로 나아가게 했다.

后来，一位皇家骑士被派往山脉西侧郁郁葱葱的森林，剿灭当时因气候泛滥繁殖、肆意伤人的野兽——是否包括人祸也不得而知。이후 한 왕실 기사가 산맥 서쪽의 울창한 숲으로 파견되어, 당시 기후로 인해 범람하듯 번식하며 제멋대로 사람을 해치던 야수를 토벌했다——그 안에 인재가 포함됐는지는 알 수 없다.

为了奖励他的功劳，皇帝将这片森林分封给他，彼时这片区域被叫做弗瑞斯特公国。그 공을 치하하기 위해 황제는 그 숲을 그에게 봉해 주었고, 당시 그 지역은 포레스트 공국이라 불렸다.

弗瑞斯特公国在之后的一百多年中不断向西方平原扩张，找到了气候宜人、河流广泛的土地。포레스트 공국은 이후 백여 년 동안 서쪽 평원으로 계속 확장하며, 기후가 온화하고 강이 널리 흐르는 땅을 찾아냈다.

许多商人贵族因此加入它，使之在后续的事件中逐渐独立，成为了一个近似于贵族联邦的王国，也就是现在的栖林王国。그로 인해 많은 상인 귀족들이 합류했고, 공국은 뒤이은 사건들 속에서 점차 독립해 귀족 연방에 가까운 왕국이 되었으니, 지금의 서림왕국이다.

与之类似的情况在七十年前又发生了一次，一位公爵被派往人烟罕至的北方，在严苛环境中为帝国发掘矿产，锤炼钢铁反哺国家。비슷한 일이 70년 전에도 다시 일어났다. 한 공작이 인적 드문 북방으로 파견되어, 혹독한 환경에서 제국을 위해 광산을 개발하고 강철을 단련해 국가에 환원했다.

这片苦寒之地成为现在的凛铁公国，
作为三国中地理环境最艰苦、也最年轻的一方。그 혹한의 땅이 지금의 린철공국이 되었다.
삼국 중 지리 환경이 가장 험하고, 또한 가장 젊은 세력으로서.

如果是这样的话，司岚的担忧是很可能成真——为了争夺重要资源而起的战争，古今中外比比皆是。그렇다면 카이로스의 우려가 현실이 될 가능성은 크다——중요 자원을 두고 벌어지는 전쟁은 예나 지금이나 흔하니까.

我从地图转向无名。나는 지도에서 시선을 옮겨 무명을 바라봤다.

他双臂抱胸，视线偏开，闷闷不乐。그는 두 팔을 끼고 시선을 비켜, 영 시무룩했다.

像是幻晶星球，就变成了“生活在上面的生灵做什么都没法决定，却被白城造物主开头一句话决定”的状态。환정의 별처럼, 그 위에 사는 생명들은 아무것도 결정할 수 없고 화이트시티의 창조주 첫마디로 모든 걸 정해버리는 상태가 되어버려.

一个不由生活在其中的生命来决定的世界，是对生命们最没意义的世界。그곳에 사는 생명이 결정하지 못하는 세계는, 생명들에게 가장 무의미한 세계야.

我结束联想，把注意力放回两人身上。
显然，这场辩论到了“双方都有理”的阶段。나는 연상을 끝내고 주의를 다시 두 사람에게 돌렸다.
분명 이 논쟁은 "양쪽 다 일리가 있는" 단계에 이르렀다.

……不，司岚好像不这么想。……아니, 카이로스는 그렇게 생각하지 않는 것 같았다.

我被他问得一忙，才想起自己之前是在说——“如果一个世界的命运由一个人挥挥手就能改变，那它反而是最脆弱的状态。”그의 질문에 정신이 번쩍 들며, 나는 내가 방금 "한 사람이 손만 휘둘러도 운명이 바뀌는 세계는 가장 취약하다"라고 말하고 있었음을 떠올렸다.

司岚点头。카이로스가 고개를 끄덕였다.

无名深深闭眼。무명은 깊게 눈을 감았다.

我甚至以为自己看错了——他刚才给我介绍三国形势还打着趣，此刻上却浮现出痛苦。나는 내가 잘못 본 줄 알았다——방금 전까진 삼국 정세를 설명하며 농담까지 하던 그 얼굴에, 지금은 고통이 떠올라 있었다.

——他开口时，我很意外。——그가 입을 열자 나는 무척 놀랐다.

不论谁来旁听这场辩论，都会从无名先前的发言里，推测出他是一个已经形成了一套思想，且十分坚定的人。누가 이 논쟁을 듣더라도 무명의 앞선 발언만으로, 그는 이미 사상을 확립했고 대단히 단단한 사람이라고 추측했을 것이다.

但，他最后的让步又如此迅速。그런데 그의 마지막 양보는 너무도 빨랐다.

我默默注视无名，他垂下的眼睫露出几分以有若无的伤感，而后——나는 말없이 무명을 바라봤다. 내려앉은 속눈썹 사이로 희미한 서글픔이 스쳤고, 그리고——

……这个情绪变化是不是太快了？……감정 변화가 너무 빠른 거 아니야?

我还没反应过来，无名已凭空消失，下一刻出现在溪边。내가 반응하기도 전에 무명은 허공에서 사라졌고, 다음 순간 시냇가에 나타났다.

他从法器里撕出三张纸——宽窄全不统一，简直是想到哪撕到哪——入水中，让它们次第发出光芒。그는 법기에서 종이 세 장을 찢어냈다——너비도 제각각, 생각나는 대로 찢은 게 분명했다——그걸 물에 담가 차례로 빛나게 했다.

接着——그리고——

他出现在我正前方半米，笑眯眯地举起三张纸。그는 내 정면 0.5미터 앞에 나타나, 생긋 웃으며 종이 세 장을 들어 올렸다.

又消失了。그리고 또 사라졌다.

二十秒后出现在溪流对侧，往地上放下一张已经带有文字的纸。20초 뒤 시내 건너편에 나타나, 이미 글씨가 적힌 종이 한 장을 땅에 내려놓았다.

如此反复。그걸 반복했다.

我深吸气，悄悄地转向背后。나는 숨을 깊게 들이마시고 조용히 뒤를 돌아봤다.

三人在司岚和无名争执到一半时就到位了，我知道。
而他们现在面无表情地看着这一幕。세 사람은 카이로스와 무명이 다투던 중간에 이미 와 있었다. 나는 알고 있었다.
그리고 그들은 지금 무표정한 얼굴로 이 광경을 보고 있었다.

三人沉默，一致点头。세 사람은 침묵한 채, 일제히 고개를 끄덕였다.

无名飞也似地完成了他的准备。무명은 날아다니듯 준비를 끝냈다.

三张稿纸随性放在地上，每张都写有一位英才的赞颂诗，以及一个具体的时间落款。세 장의 원고지는 아무렇게나 땅에 놓였고, 각 장에는 한 명의 영재를 찬미하는 시와 구체적인 날짜가 적혀 있었다.

他重新出现在溪边，高抬右手，稿纸上的文字便瞬间浸透纸张，化作无尽的飞扬墨点，自下而上组合成三个人影——그는 다시 시냇가에 나타나 오른손을 높이 들었다. 그러자 원고지의 글자들이 순식간에 종이를 적시더니, 끝없는 날리는 먹점으로 변해 아래에서 위로 세 사람의 형상을 이루었다——

第一位是个十七八岁的男生，浅蓝发色，聪慧好奇，也留有一丝板正的书卷气。첫 번째는 열일곱-열여덟쯤의 소년이었다. 연한 푸른 머리칼에, 총명하고 호기심이 많으며, 약간의 반듯한 서생 기운도 남아 있었다.

第二位则是二十出头的男性，如墨的深色外衣几平将呼吸都压住，过厚的刘海下露出一只阴郁的眼睛。두 번째는 스무 살을 조금 넘긴 남자였다. 먹빛의 짙은 겉옷이 숨결까지 눌러버릴 듯했고, 지나치게 두꺼운 앞머리 아래로 음울한 눈 하나가 드러났다.

而第三位——그리고 세 번째는——

她生着一双锐利的蓝眸，年纪看着不过二十，肩上却戴着重甲，单手握住沉重的大剑。그녀는 날카로운 푸른 눈을 가졌다. 나이는 스무 살 남짓으로 보이는데도 어깨에는 중갑을 두르고, 한 손으로 무거운 대검을 쥐고 있었다.

她也是出现时神情最坦然的一个，用视线快速扫过无名身后的我们，露出了然的神色。등장할 때 표정이 가장 태연했던 것도 그녀였다. 그녀는 시선으로 무명 뒤의 우리를 빠르게 훑고 이해했다는 표정을 지었다.

我想，她大概经常这样来这里，知道无名的居所里总有新的客人。
所以她握住大剑，向我们迈步，平静傲然微抬下巴。아마 그녀는 이런 식으로 자주 여기 왔을 것이다. 무명의 거처엔 늘 새로운 손님이 있다는 걸 아는 듯했다.
그래서 그녀는 대검을 단단히 쥐고 우리 쪽으로 걸어왔다. 평온하고 오만하리만큼 턱을 살짝 치켜들고.

德雷戈。这个名字——드레이고. 이 이름은——

好在罗夏开口前成功压低了声音，这句话没有被德雷戈听见。다행히 로샤는 말하기 전에 목소리를 낮추는 데 성공해, 이 말이 드레이고에게 들리진 않았다.

不过，他的质疑一点没错，至少纸面上可考的旧皇朝皇帝都是男性，更不用说那位被后代不断增添溢美之辞的开国大帝。하지만 그의 의문은 틀리지 않았다. 적어도 문헌으로 확인 가능한 구황조의 황제는 모두 남성이었고, 후대가 찬사를 계속 덧붙여온 건국 대제는 더더욱 그랬다.

我用余光扫向三人，罗夏依然沉浸在震惊中，艾因也困惑得起了眉头，反而是路辰用自光扫过这两人，露出了得意的笑。나는 곁눈질로 세 사람을 훑었다. 로샤는 여전히 충격에 빠져 있었고, 아인도 난감하다는 듯 미간을 찌푸렸다. 반면 알카이드는 두 사람을 시선으로 스치며 득의한 웃음을 지었다.

我上前一步——即便只出于礼貌，也该别人自我介绍之后回敬。나는 한 걸음 앞으로 나섰다——예의상으로라도 상대가 자기소개를 한 뒤에는 응당 답례해야 하니까.

但无名很快走到我和德雷戈的视线之间，相对严肃地跟德雷戈说了几句。하지만 무명이 재빨리 내 시선과 드레이고의 시선 사이로 걸어와, 비교적 진지하게 드레이고에게 몇 마디를 했다.

德雷戈点头，看我一眼，才随无名迈出步伐。드레이고는 고개를 끄덕이고 나를 한 번 바라본 뒤, 무명과 함께 발걸음을 옮겼다.

——看来无名之前已经为我做了介绍，对另外两人也是如此。——보아하니 무명은 이미 나를 소개해둔 모양이었다. 다른 두 사람에게도 마찬가지로.

无名笑着对我招招手，我先便跟艾因他们打了个招呼，从木屋的阴影里走到溪边。무명이 웃으며 내게 손짓했다. 나는 먼저 아인 일행에게 가볍게 신호를 주고 오두막의 그늘에서 시냇가로 걸어 나갔다.

两位男性的年轻面孔一前一后走向我。젊은 남성 두 명이 앞뒤로 나를 향해 걸어왔다.

这位的举止令我稍稍意外——与外表的阴冷和攻击性不同，他声音沉郁有且带有磁性，行为也端庄谦逊，竟直接对我深鞠一躬。그의 행동은 나를 조금 놀라게 했다——겉모습의 음산함과 공격성은 달리 목소리는 어둡고도 자성이 있었고, 태도는 단정하고 겸손했다. 그는 내게 곧장 깊게 허리를 숙였다.

我连忙学着他的样子想要回礼，他却勾起很浅的笑容，五指并拢抬手，示意我不用回他。나는 급히 그의 동작을 따라 답례하려 했지만, 그는 아주 옅게 웃으며 다섯 손가락을 모아 손을 들어 굳이 따라 하지 말라는 뜻을 보였다.

贤者……虽然在这世界听见这个词会下意识一激灵，但我很快反应过来，此贤者非彼贤者。현자…… 이 세계에서 그 단어를 들으면 본능적으로 움찔하지만 나는 금방 깨달았다. 이 현자는 그 현자가 아니다.

哈尔特所说的贤者等于他认知中的旅者，对他们的文明来说，应该就是指隐居山林、寿命漫长、拥有特异能力的人。하르트가 말한 현자는 그가 인식하는 여행자와 같은 뜻이었다. 그들의 문명에서라면, 산림에 은거하며 수명이 길고 특이한 능력을 지닌 사람을 가리키는 말일 것이다.

我对哈尔特笑笑，他身后另一位也在此时走到与他并肩的位置。나는 하르트에게 미소를 지었다. 그 뒤에 있던 다른 한 사람도 이때 그와 나란히 설 위치로 걸어왔다.

芬恩声音清亮，配上柔和明丽的服饰，甚至给人以天真烂漫之感핀의 목소리는 맑고, 부드럽고 밝은 옷차림과 어울려 천진난만한 인상마저 주었다.

不过他华丽抬起右手的同时，背后的左手却携着两本书，看来是手不释卷的类型。하지만 그가 화려하게 오른손을 들어 올리는 동안 등 뒤의 왼손에는 책 두 권이 들려 있었다. 책을 손에서 놓지 않는 타입인 듯했다.

这三人的气质差异巨大，芬恩算是最符合传统故事里“中世纪王子”印象的。이 셋의 분위기는 차이가 컸다. 그중 핀은 전통 이야기 속 "중세 왕자" 이미지에 가장 가까웠다.

想到这，我突然意识到，哈尔特自我介绍时只说了“世子”，没有提到任何彰显家族血脉的内容。여기까지 생각하자 문득 깨달았다. 하르트는 자기소개에서 "세자"라고만 했지, 가문의 혈통을 드러내는 어떤 말도 덧붙이지 않았다.

而德雷戈所言“第十八位皇女”应该是从帝国建立时就开始计数，比起芬恩的“第三王子”更多了一分威严。반면 드레이고의 "제18황녀"는 제국 건국 시점부터 셈해온 호칭일 것이다. 핀의 "제3왕자"보다 한층 더 위엄이 느껴졌다.

我简短回应这两位的介绍后，他们便快步走向已经远离一大截的无名和德雷戈。내가 두 사람의 소개에 짧게 응답하자 그들은 이미 꽤 멀리 가 있는 무명과 드레이고를 향해 빠르게 걸어갔다.

此时一袭白衣突然出现在我视野侧边，我转头，司岚不知何时站到我们中最下游的位置，远远望着向上游迈步的四人。그때 흰옷 자락이 갑자기 시야 한쪽에 나타났다. 내가 고개를 돌리자, 카이로스가 어느새 우리 중 가장 하류 쪽 위치에 서서 상류로 걸어가는 네 사람을 멀리 바라보고 있었다.

我也是看见他才意识到，从无名频繁闪现拉人起，他就悄无声息消失在了树林里。나도 그를 보고 나서야 깨달았다. 무명이 이리저리 순간이동하며 사람을 데려오기 시작한 순간부터 그는 소리 없이 숲속으로 사라졌다는 걸.

他微微低头，用“藏”这个动词来形容自己。그는 고개를 살짝 숙이며 스스로를 "숨었다"는 동사로 표현했다.

我总觉得，那双眼睛带着些许低落，还有其他缘由被藏在他垂下的眼睫中。나는 그 눈빛에 약간의 침울함이 깃든 듯 느꼈고, 다른 이유가 내려앉은 속눈썹 아래에 숨겨져 있는 것 같았다.

但他很快抬起头，认真向我道一句。하지만 그는 곧 고개를 들고 진지하게 내게 한마디 했다.

我一愣，好半天才明白，他谢谢的内容是“谢谢你和无名帮我跟他们打交道”。나는 잠깐 멍해졌다가, 한참 뒤에야 그가 감사한 내용이 "당신과 무명이 그들과 접촉하는 걸 도와줘서"라는 뜻임을 이해했다.

这时身侧传来脚步声，路辰率先走出木屋的阴影，停在我和司岚旁边。그때 옆에서 발소리가 들렸다. 알카이드가 먼저 오두막의 그늘에서 나와, 나와 카이로스 옆에 멈춰 섰다.

罗夏和艾因一前一后跟着。
路辰站定，将平和的目光投向我，再投向司岚。로샤와 아인이 앞뒤로 뒤따라왔다.
알카이드는 자리를 잡고 평온한 시선을 내게 던졌다가 카이로스에게로 옮겼다.

他在观察。그는 관찰하고 있었다.

司岚用余光看了一眼路辰。我没看错的话，路辰显露出了一瞬间的震惊。카이로스는 곁눈질로 알카이드를 한 번 봤다. 내가 잘못 본 게 아니라면, 알카이드는 순간적으로 놀란 기색을 보였다.

虽然又过了两秒才意识到，司岚这么说的初始动机之一，
有可能是“他看得我不太自在”。다만 2초쯤 지나서야 깨달았다. 카이로스가 이렇게 말한 초기 동기 중 하나는,
"그가 날 보고 있으면 좀 불편하다"였을지도 모른다는 걸.

因为知道这样直说会显得“不礼貌”，所以绕了这么大的弯子来表达吗？……真是坦诚的小龙啊。이걸 곧장 말하면 "무례"해 보일 걸 알아서 이렇게 빙빙 돌려 말한 거야?…… 정말 솔직한 작은 용이네.

无名准备的交流场地，是离木屋不远的一座小亭子。
我带着艾因路辰罗夏司岚跟在他们后面，作为利益无关的旁听。무명이 마련한 대화 장소는 오두막에서 멀지 않은 작은 정자였다.
나는 아인, 알카이드, 로샤, 카이로스를 데리고 그들 뒤를 따라가며 이해관계 없는 방청자가 되었다.

——无名没有限制我的行动，还提前把我介绍给三位继承人，我能理解他的用心。——무명은 내 행동을 제한하지 않았고, 미리 나를 세 후계자에게 소개해두었다. 그의 의도를 이해할 수 있었다.

他已经知道这里是既定的历史，既如此，就尽力为后人提供更多信息。그는 이곳이 이미 정해진 역사임을 알고 있었다. 그렇다면 후세를 위해 최대한 많은 정보를 남기려는 거다.

路上，我观察三位继承人，如我预期，他们由无名的笔墨凝聚而成，作为短期的临时形体。가는 길에 나는 세 후계자를 관찰했다. 예상대로 그들은 무명의 필묵이 응집된 단기간의 임시 육체였다.

旅者穿梭不能捎带其他生命，无名只是独自穿梭到三人面前，用他的能力给当下的他们做了“侧写”，带回来复原。여행자의 이동은 다른 생명을 데려갈 수 없다. 무명은 혼자 그들 앞에 이동해, 능력으로 현재의 그들을 "스케치"해 가져와 재현한 것이다.

所以我见到的三人并不是他们本人……或许，这里的交谈要先被记录在纸面上，等送回三国以后才能被本人“记起”吧。그러니 내가 만난 세 사람은 본인이 아니었다…… 아마 이곳의 대화는 먼저 종이에 기록되고, 삼국으로 전해진 뒤에야 본인들이 "기억해내게" 되는 걸지도 모른다.

我刚接近亭子，就听见一声钝响，德雷戈张开五指按在地图上，使腕甲与石桌敲出声音。내가 정자에 가까워지자 둔탁한 소리가 들렸다. 드레이고가 다섯 손가락을 펼쳐 지도를 눌러, 완갑이 돌탁자에 부딪히며 소리를 낸 것이었다.

她与另外两人一样，端坐在六边形圆桌一侧，即便没有站起，也有雷霆般的气势。그녀는 다른 두 사람과 마찬가지로 육각형 원탁 한쪽에 단정히 앉아 있었다. 일어서지 않았는데도 번개 같은 기세가 있었다.

无名无心之言似乎激起了后两人的心事，但这个插曲很快过去。무명의 무심한 말이 뒤의 두 사람의 속을 건드린 듯했지만 이 작은 소동은 금세 지나갔다.

哈尔特将双手搁在桌沿，十指交叉，微微发力。하르트는 두 손을 탁자 가장자리에 얹고, 열 손가락을 깍지 끼며 살짝 힘을 주었다.

德雷戈忽然将双手叠放在桌面，看向哈尔特。드레이고는 갑자기 두 손을 포개어 탁자 위에 올리고 하르트를 바라봤다.

那是正直凛冽之人才会有的神情，所以在我这个旁观者看来更加遗憾——因为这说明，她真心笃信自己所说的。그건 정직하고 준엄한 사람만이 지을 수 있는 표정이었다. 그래서 방관자인 내게는 더 아쉬웠다——그게 그녀가 자신이 하는 말을 진심으로 믿고 있다는 증거였으니까.

这道坚定的目光落在哈尔特眼中，他呼吸一凛，仿佛感觉到烫。그 단단한 시선이 하르트의 눈에 닿자 그는 숨을 한 번 삼켰다. 마치 뜨거움을 느낀 것처럼.

圆桌上的氛围渐渐沉寂，再以更和谐的方式重新生长。원탁 위의 분위기는 점차 가라앉았고, 다시 더 조화로운 방식으로 자라났다.

他们聊了许久，其间还度过一次午餐。그들은 오랫동안 대화했다. 그 사이 점심도 한 번 지나갔다.

最后，德雷戈起立。마지막에 드레이고가 자리에서 일어났다.

德雷戈给出了平和的态度，尽管她听起来不抱期望。드레이고는 평온한 태도를 보였다. 다만 기대를 걸고 있는 듯하진 않았다.

这三位英才的幻影，便一一离开小亭。이 세 영재의 환영은 그렇게 하나씩 정자를 떠났다.

而司岚，始终在树影中默然注视三人，听见十年前的故事时瞳孔微微放大。그리고 카이로스는 내내 나뭇그늘 속에서 말없이 세 사람을 지켜보다가, 10년 전 이야기를 들었을 때 동공이 살짝 커졌다.

他自言自语，句末转头向我，仿佛被潜意识催动，想让这句没头没尾的话，得到一个承接之所。그는 혼잣말을 하다가 문장 끝에서 내 쪽으로 고개를 돌렸다. 무의식에 떠밀려, 이 두서없는 말을 받아줄 곳을 찾는 듯했다.

我回应时，他却愣住了，微开嘴唇片刻，才郑重点头。내가 대답하자 그는 멍해졌다. 입술을 살짝 벌린 채 잠시 멈췄다가, 그제야 진지하게 고개를 끄덕였다.

我还为这句话怔神，他已向我露出感激的微笑，后退几步转身，快步走向正要回屋的无名。나는 그 말에 아직 얼어 있었는데, 그는 내게 감사의 미소를 지어 보이고 몇 걸음 물러서 돌아서더니 오두막으로 돌아가려는 무명에게 빠르게 걸어갔다.

总觉得他部分反应有点……夸张？
比如这并不是需要如此认真“感谢”或“道歉”的事……뭔가 그의 일부 반응이…… 과한 것 같기도 해?
예를 들면, 이렇게까지 진지하게 "감사"하거나 "사과"할 일은 아닌 것 같은데……

一旁的溪水边，德雷戈的幻影还未散去，罗夏正与她交谈，艾因在不远处抱臂听着。한편 시냇가에서는 드레이고의 환영이 아직 사라지지 않고 로샤가 그녀와 이야기를 나누고 있었다. 아인은 조금 떨어진 곳에서 팔짱을 낀 채 듣고 있었다.

而路辰，却在溪边默然沉思，或许从三国继承人交谈的开场就已听出结局了。반면 알카이드는 시냇가에서 말없이 생각에 잠겨 있었다. 아마 삼국 후계자들의 대화가 시작될 때부터 이미 결말을 읽어낸 걸지도 모른다.

한편 무명의 오두막 안에서

그날 오후

送走三国继承人的临时幻影后，我和无名稍微聊了聊这三人，却在司岚路过时听见，他在考虑是否更改昨天“独自离开”的计划。삼국 후계자들의 임시 환영을 떠나보낸 뒤, 나는 무명과 잠깐 그 세 사람에 대해 이야기를 나눴다. 그런데 카이로스가 지나가며 어제의 "혼자 떠난다"는 계획을 바꿀지 고민하고 있다는 걸 듣게 됐다.

尽管我依然不知道他原本要做什么，但从他身上获取信息，本就是我的重要目标之一。여전히 그가 원래 뭘 하려 했는지는 모르지만, 그에게서 정보를 얻는 건 애초에 내 중요한 목표 중 하나였다.

于是，我主动出击——그래서 나는 선제공격에 나섰다——

我先用请吃饭的理由对小龙一番软磨硬泡，得到“我习惯吃大自然的食物”回应后，以“那正好尝尝后世改良的人类食物”为由，得逞。나는 먼저 밥을 사겠다는 이유로 소룡을 한참 설득했다. "나는 자연의 음식을 먹는 데 익숙해"라는 대답을 얻자, "그럼 잘 됐다, 후세가 개량한 인간 음식도 한번 맛봐"라는 말로 결국 성공했다.

虽然，把“大自然的食物”与“人类食物”相对，简直像是把他从人类行列里开除了一般。다만 "자연의 음식"과 "인간의 음식"을 대비시키는 건, 마치 그를 인간의 범주에서 제외하는 것처럼 들리기도 했다.

一顿过于安静的五人午餐后，司岚没有感到、又或者刻意无视了另外三人的目光，礼貌离开了餐桌。지나치게 조용했던 다섯 명의 점심 식사 후, 카이로스는 다른 세 사람의 시선을 느끼지 못했거나 혹은 의도적으로 무시했거나 아무튼 예의 바르게 식탁을 떠났다.

当我跟着他走到小亭边，他——主动转过身。내가 그를 따라 작은 정자 곁까지 가자, 그는——먼저 몸을 돌렸다.

他忽然站起身，仿佛已经将这句话藏在心里许久，终于能不内疚地说出，露出释然的笑。그는 갑자기 일어섰다. 마치 이 말을 오래도록 마음속에 숨겨두었다가, 이제야 죄책감 없이 꺼낼 수 있게 된 듯 해방된 미소를 지었다.

我是惊异的，尽管昨天已经知道了司岚是“龙”。
但如此彻底的、从诞生起就非人的情况，还是超出了预期。나는 놀랐다. 어제 이미 카이로스가 "용"이라는 걸 알게 되었는데도.
하지만 탄생부터 완전히 비인간적인 존재였다는 건, 역시 예상을 넘었다.

一般情况下故事都是这样发展，但司岚摇摇头。보통 이야기는 그렇게 흘러가지만, 카이로스는 고개를 저었다.

他说，他在那座山中度过了漫长的时间。그는 그 산에서 아주 오랜 시간을 보냈다고 했다.

最初的小龙是真正以龙形生活的，当然也不懂什么语言，他以原始的形式与山中生灵为伴，见证大山从毁灭中复苏。처음의 샤오롱은 진짜 용의 모습으로 살았다. 당연히 언어도 몰랐고, 원초적인 형태로 산의 생명들과 함께하며 대지가 파괴에서 회복되는 과정을 지켜봤다.

他没有很具体的朋友——或者说，所有生命都是他的朋友。그에게 딱히 친구가 있었던 건 아니었다——혹은 모든 생명이 그의 친구였다.

与生俱来的智慧与好奇心当然也令他好奇过外面的世界，但，他就是从这刻起发现了问题。타고난 지혜와 호기심은 그를 바깥 세계로 이끌었지만, 그는 바로 이때부터 문제를 깨달았다.

我开始想象那样脆弱又坚韧的小龙。나는 그렇게 연약하면서도 끈질긴 작은 용을 상상했다.

他轻轻点头。그는 가볍게 고개를 끄덕였다.

他说，他的人形是从那时开始的。그는 자신의 인간 모습이 그때부터 시작됐다고 했다.

无名敏锐察觉出他的困境，回到村庄订了套衣服，便在池塘边缘的灌木前停下，远远地抛给他。무명은 그의 곤란을 날카롭게 알아차리고, 마을로 돌아가 옷 한 벌을 마련한 뒤 연못 가장자리의 관목 앞에서 멈춰 서서 멀리 던져주었다.

那时“小龙”已经在池水的庇佑下成长到数人高度，与山林间的生灵们一同保留着原始的习性，自然也包括领地意识。그때 "샤오롱"은 연못물의 보호 아래 이미 사람 몇 명 높이까지 자라 있었고, 산림의 생명들과 함께 원초적 습성을 그대로 지니고 있었다. 당연히 영역 의식도 포함해서.

无名作为一小只“人类”，孤零零站在高大的灌木丛后，冲着“小龙”乐呵挥手。무명은 작은 "인간"의 모습으로, 큰 관목숲 뒤에 홀로 서서 "샤오롱"을 향해 싱글벙글 손을 흔들었다.

讲到这，司岚笑了起来，像是觉得好笑，又像在怀念原始的温暖。여기까지 말하자 카이로스는 웃었다. 우스운 듯도, 원초적인 따뜻함을 그리워하는 듯도 했다.

他的叙述里那片池塘就像是他的胎衣，而这一刻便是他破开薄膜之时。그의 이야기 속에서 그 연못은 마치 그의 태의였고, 이 순간은 그 막을 찢고 나오는 때였다.

五天，真快啊。5일이라니, 정말 빠르다.

我不禁打量眼前这张俊脸，如果外形也是他自己塑造的，那这条龙的智力和审美都是天才级别。나는 무심코 눈앞의 잘생긴 얼굴을 훑어보았다. 만약 외형까지 스스로 만들어낸 거라면, 이 용의 지성과 미적 감각은 천재급이다.

他眼底漾起清浅笑意。그의 눈가에 옅은 미소가 번졌다.

他会为隐瞒自己的身份，感到真实的歉疚，完全是坦然至极的心灵。그는 자신의 정체를 숨긴 것만으로도 진심으로 미안해했다. 그만큼 투명하게 맑은 마음이었다.

话没说完，我就理解了差值的由来。말이 끝나기도 전에 나는 그 차이의 이유를 알아차렸다.

司岚轻轻点头。카이로스는 가볍게 고개를 끄덕였다.

他留念似的，用澄明的目光看了我一眼，像是把我的模样记住了，才望向天空。그는 아쉬움이 묻은 듯 맑은 눈으로 나를 한 번 바라봤다. 내 모습을 기억해두려는 듯, 그리고 나서야 하늘을 올려다봤다.

——今天就是他必须回去沉睡的时刻了，想必他昨天就已经动身，只在路上听闻了三国间的冲突，才折返请求无名斡旋。——오늘이 바로 그가 반드시 돌아가 잠들어야 하는 시점이다. 아마 그는 어제 이미 길을 떠났다가, 도중에 삼국의 갈등을 전해 듣고 되돌아와 무명에게 중재를 부탁한 거겠지.

我忽然想起方才叙述中的画面，那只刚刚诞生的小龙险些落入河中，那时是因为尚不清楚自身能力的界限。나는 방금 이야기 속 장면을 떠올렸다. 막 태어난 작은 용이 강에 떨어질 뻔했던 건, 아직 자신의 한계를 몰랐기 때문이었다.

为了阻拦可能发生的战争，他再一次冒了“掉进河里”的风险返回了吗？일어날지도 모를 전쟁을 막기 위해, 그는 다시 "강에 떨어질" 위험을 감수하고 돌아온 걸까?

那今天……我真的不该再留他了。그렇다면 오늘은…… 정말 그를 더 붙잡아선 안 된다.

他很敏锐。他从我的神情里看出了我的想法，并不像他早晨所说的那样“不懂人心”。그는 예민했다. 그는 내 표정에서 내 생각을 읽어냈다. 아침에 말한 것처럼 "인간 마음을 모르는" 게 아니었다.

不等我回答，他站起来，走向一旁的绿茵。내가 대답하기도 전에 그는 일어나 옆의 푸른 풀밭으로 걸어갔다.