前往极北之地。극북지대로 향하다.

这便是所谓的“双子塔”。이곳이 바로 이른바 "쌍둥이 탑"이다.

日暮时分，这片永冻之地笼罩在山谷的阴影中，更显凄冷诡异。해질 무렵, 이 영구 동토는 협곡의 그림자에 휩싸여 더욱 쓸쓸하고 기이하다.

我们是依照我的指引穿越了一片奇怪的空间后才来到这里。우리는 내 안내에 따라 이상한 공간을 지나 이곳에 도착했다.

是的，正因这片区域被某种时空扰动隐藏在了一个常人无法察觉的地方，它才在皇朝末年之后再未被人发现，直到我的上次回溯。그렇다, 이 지역은 어떤 시공 교란에 의해 일반인이 알아차릴 수 없도록 숨겨졌기에, 황조 말기 이후 다시는 발견되지 않았다. 지난번 내가 되돌아보기 전까지는.

当然，“移植”这个细节是我的推论。毕竟司岚的原话是“我的龙尾来自于那里”，那么最易于理解的答案就是这个了。물론, "이식"이라는 건 내 추측이다. 어쨌든 카이로스 본인이 “내 용꼬리는 거기서 왔다”라고 말했으니, 가장 쉽게 이해되는 해석은 이것이다.

眼前，包括我在内的五人都已走下龙背，在这片凄苦的雪原上远望。눈앞에서, 나를 포함한 다섯 명은 모두 용의 등에서 내려와 쓸쓸한 설원을 바라보고 있다.

人偶司岚缓慢地迈着步子，摸了摸载我们的小龙的头顶，它便安静晃晃脑袋，原地等待。카이로스 인형은 느릿하게 걸으며 우리를 태운 작은 용의 머리를 쓰다듬었고, 용은 조용히 고개를 흔들며 제자리에서 기다렸다.

这一切结束后，他才在一片巨石上停住，仰头望向远方的“塔”。모든 동작이 끝난 뒤에야 그는 거대한 바위 위에 멈춰 서서, 멀리 있는 "탑"을 올려다보았다.

我从人偶司岚的动作中看出了沉肃，但他显然用沉默隐藏了心绪。나는 카이로스 인형의 동작에서 엄숙함을 읽었지만, 그는 그 감정을 침묵으로 감추고 있었다.

令人意外的，路辰的声音第一个响起。의외로 먼저 입을 연 건 알카이드였다.

他率先登上了崎岖的山路，白衣飘动，如同这里经年大雪的一部分。그는 가장 먼저 험한 산길에 올라섰고, 흰 옷자락이 바람에 날리며 마치 이곳의 오랜 폭설 속 일부처럼 보였다.

我曾经近距离观察过龙和建筑，对这一点很清楚。전에 용과 건물을 가까이서 관찰했기에 확실히 알아.

我在我后方停住，我侧身，朝他点头。나는 뒤에 선 로샤를 돌아보며 고개를 끄덕였다.

无人发言。아무도 말을 잇지 않았다.

司岚的人偶依旧站在巨石上，没有转身，也没有回应。카이로스 인형은 여전히 거대한 바위 위에 서 있었고, 돌아보지도 대답하지도 않았다.

我是冲着他说出这句话的，艾因和罗夏的视线随之落到他身上，但他只是在几秒后轻轻摇头。나는 그를 향해 말을 건넸고, 아인과 로샤의 시선도 그에게 향했지만, 그는 몇 초 후에 가볍게 고개를 저었을 뿐이었다.

三声间断的回应之后，我和艾因罗夏一同开始攀登，司岚的人偶独行着，而路辰首先到了龙身上的阶梯处，无声伫立。세 번의 짧은 대답이 오간 뒤 나와 아인, 로샤는 함께 오르기 시작했고, 카이로스 인형은 혼자 움직였으며, 알카이드는 가장 먼저 용의 몸 위 계단에 도착해 조용히 서 있었다.

很快来到相对易于攀登的红龙的尸体边。곧 비교적 오르기 쉬운 붉은 용의 시체 곁에 다다랐다.

此处有一个疑点，那就是红龙身上修建了一些走道，显然是在它已经死去成为景观后被后人修建的。여기서 하나 이상한 점이 있었다, 붉은 용의 몸 위에 누군가가 통로를 만들어 놓았다는 것. 분명 이미 죽고 풍경이 된 후에 누군가 만든 구조물이겠지.

尚且无法判断这片阶梯来自于什么年代。이 계단이 언제 만들어졌는지는 아직 알 수 없다.

总之，确认过它的稳定性后，五人一起登了上去。어쨌든, 구조물의 안정성을 확인한 뒤 다섯 명이 함께 올라탔다.

阶梯的尽头就是红龙的心脏。这也是我认为心脏重要的原因。계단의 끝은 붉은 용의 심장이다. 그래서 심장이 중요하다고 생각하게 되었다.

我率先进入它的胸腔，置身一片黑暗中后，才意识到一个问题。나는 먼저 그 가슴 속으로 들어가 어둠 속에 잠긴 뒤에서야 한 가지 문제를 깨달았다.

上一次的探索只有我一人，所以深入心脏相对轻松。지난번에는 나 혼자였으니 심장까지 깊이 들어가는 게 쉬웠다.

但此刻，我回头看向狭窄洞口，只迎光看见走在前面的罗夏的剪影，他望着入口有些无措。하지만 지금 이 순간, 나는 좁은 입구를 돌아봤고 빛을 등지고 있는 로샤의 실루엣만 보였다. 그는 입구를 보며 조금 당황한 듯했다.

话音未落，罗夏的手臂被拍了一下，小小的白色身影越过他走到前方。말을 다 끝내기도 전에 로샤의 팔이 툭 건드려졌고, 하얗고 작은 실루엣이 그를 지나 앞으로 나아갔다.

司岚的人偶轻易跨进通道，在晦暗的光线里看了我一眼，伸出一只手示意我前进。카이로스의 인형은 아무렇지도 않게 통로 안으로 들어서며, 희미한 빛 속에서 나를 한 번 바라보더니 손을 뻗어 앞으로 가라고 신호를 보냈다.

我注意着他的动作，向里走。나는 그의 동작을 주시하며 안으로 걸어 들어갔다.

至少他没有抢先去碰心脏，这个最重要的部分主动权在我。적어도 그가 먼저 심장을 건드리진 않았다. 이 가장 중요한 부분은 아직 내게 있어.

至于把我堵进红龙胸腔的可能性……나를 붉은 용의 흉부에 가둘 가능성은……

他做不到，毕竟再不济我还能从龙口那边出去。그는 그럴 수 없다, 최악의 경우라도 나는 용의 입 쪽으로 빠져나갈 수 있으니까.

我已经了解这里的构造。想必司岚也明白这一点。나는 이미 이곳의 구조를 파악해뒀다. 아마 카이로스도 그걸 알고 있겠지.

我的声音引发出微弱的回声。轻轻的脚步声也响起，在我回身时来到我旁边。내 말소리는 작게 메아리쳤고, 부드러운 발소리가 들려왔으며, 돌아봤을 때 그는 내 곁에 와 있었다.

小人偶的头部稍稍转动，眨眨眼。작은 인형은 고개를 살짝 돌리며 눈을 깜빡였다.

达成共识，他仰头看着我，等待我的安排。합의가 이루어지자, 그는 고개를 들어 나를 바라보며 지시를 기다렸다.

我和人偶原路返回了开阔区域。나와 인형은 원래의 길을 따라 다시 넓은 구역으로 돌아왔다.

人偶自觉地走到其他三人中间，跟他们一样面向我。인형은 스스로 다른 세 사람 사이로 들어가, 그들과 함께 나를 향해 섰다.

我不可能破坏龙的身体或者把心脏单独取出，毕竟这已是来之不易的最后线索，失去它的代价太大。나는 용의 몸을 훼손하거나 심장만 따로 떼어낼 수 없었다, 이건 어렵게 얻은 마지막 단서이기에 잃어버린다면 대가가 너무 크다.

所以最顺理成章的选择……是划分小队。그러니 가장 자연스러운 선택은…… 소대를 나눈다.

我肯定要在三人之中，那么接下来是两两一组。나는 당연히 세 명 중 한 명이어야 하니까, 남은 사람은 둘씩 한 조가 되어야 한다.

除了红龙之外，蓝龙的心脏同样有价值，我上次已经确认。붉은 용 외에 푸른 용의 심장 역시 가치 있으며, 이는 지난번에 이미 확인해두었다.

我每次带领两人探索两条龙似乎是合理的。내가 매번 두 사람을 데리고 두 마리 용을 각각 탐색하는 게 합리적이겠지.

选中的组合需要保证一点——조를 짤 때 반드시 보증해야 할 점은——

被选中和未被选中的每组中的两人，都必须能够互相牵制。선택된 팀이든 남겨진 팀이든, 각 조의 두 사람은 반드시 서로를 견제할 수 있어야 한다.

否则如果被闲置的两人合谋设计正在探索中的三人、或者探索过程中我身边的两人伤害我、或者被闲置的其中一人被另一人彻底压制……그렇지 않으면 남겨진 두 사람이 탐색 중인 사람들을 상대로 무언가 공모하거나, 탐색 중 내 주변의 두 사람이 나를 해치거나, 혹은 남겨진 두 사람 중 한 명이 다른 한 명을 완전히 제압해버리는 상황이 생길 수도 있어……

都会导致两派来之不易的平衡失控。그렇게 되면 두 세력 간의 어렵게 유지된 균형이 무너질 거야.

这么一来分组就是唯一的了……이렇게 되면 정답은 하나뿐……

艾因和司岚同为源体一组，罗夏和路辰一组。아인과 카이로스를 원체 조로 묶고, 로샤와 알카이드를 또 다른 한 조로.

人偶淡然看着我，其他人则陷入了片刻的思考，想必都已理解这个分组背后的意思。인형은 담담하게 나를 바라보았고, 다른 이들은 짧은 침묵에 빠졌다. 아마도 이 분할의 의도를 다들 이해했을 것이다.

接着没有人发言，我正思考先带谁走，就看见艾因抬头指向脚下的红龙。이내 누구도 입을 열지 않았고, 내가 누구를 먼저 데려갈지 고민하던 찰나, 아인이 고개를 들어 발아래 붉은 용을 가리켰다.

他说得很平静，但表情并不随意。그의 말은 차분했지만, 표정은 가볍지 않았다.

想必这之中有些理由……或许司岚说的皇室血脉真有某种意义。아마도 어떤 이유가 있겠지…… 카이로스가 말한 황실 혈통이라는 게 정말 의미가 있을지도 모른다.

无人异议。아무도 반대하지 않았다.

那么，我想先—— （接下来的旅途将分线叙述，未选中的男主暂不出场，但最终都能阅读完所有分线）（设定理解上推荐先阅读红龙线）그럼, 나는 먼저—— (이후 여정은 분기적으로 전개되며, 선택받지 못한 남주인공은 당분간 등장하지 않지만 결국 모든 분기를 읽을 수 있습니다) (설정 이해를 위해 붉은 용 루트를 먼저 읽는 것을 권장합니다)

眼前是被白雪覆盖的街道。
夜风寒冷，扑面刺骨。눈앞에는 눈으로 뒤덮인 거리가 있었다.
밤바람은 차갑고 뼛속까지 시렸다.

我下意识捧手呵气，身后传来脚步。무의식적으로 손을 모아 입김을 불며 몸을 웅크리자, 등 뒤에서 발소리가 들려왔다.

罗夏晚我一点出现在这个幻境中，他皱着眉走到我前方，观察环境。로샤는 나보다 조금 늦게 이 환영 속에 나타났고, 얼굴을 찡그리며 내 앞으로 다가와 주변을 살폈다.

这地方对他来说显得陌生。他看了一圈才得出一个犹豫的结论。이곳은 그에게 낯설게 느껴지는 듯했고, 주위를 한 바퀴 둘러본 후에야 망설이며 결론을 내렸다.

……正是如此。……그렇다.

我们身处的地方恰好是一个街道的入口，冷风从拱门一拥而过，刮到身上就带走大量体温。우리가 있는 곳은 거리의 입구였고, 아치형 입구를 지나 몰아친 바람은 몸을 스치며 체온을 앗아갔다.

夜似乎已经很深，更使得这个地方没有人出没，只有踮起脚尖往拱门更深处探头，才能看见一两个披着破布坐在街角的乞丐。밤이 깊어 인적은 끊긴 상황이었다. 발끝을 들어 아치 안쪽을 엿보아야만, 낡은 천을 걸치고 길 모퉁이에 앉아있는 거지 한 두명을 볼 수 있었다.

又一阵大风刮过，我打了个哆嗦，罗夏眉头更皱，伸手用外套挡风带我往不远处的狭窄巷口走。또 한 차례 큰 바람이 불어오자 나는 몸을 떨었고, 로샤는 미간을 더 깊이 찌푸리며 외투를 들어 바람을 막고 나를 좁은 골목 쪽으로 이끌었다.

这时候我终于意识到一件事。그때서야 나는 문득 한 가지를 깨달았다.

到达这里以后没有见过他，连脚步都没听见一声。여기에 도착한 이후 그를 본 적이 없고, 발소리조차 들리지 않았다.

我在罗夏的披风后面抬头看他，他也露出怔愕。로샤의 망토 뒤에서 그를 올려다보자, 그 역시 놀란 기색을 보였다.

按理说他和路辰应该以相同的方式落在相同地方才对——애초에 그와 알카이드는 같은 방식으로 같은 장소에 떨어졌어야 했다——

回忆着刚才的情况，我向后转身。방금 전 상황을 떠올리며 뒤를 돌아보았다.

果然，在罗夏清晰的脚步旁还有一串薄而浅的脚印，背离我们而去，走向灯火更暗之处。역시나, 로샤의 또렷한 발자국 옆에 얕고 가는 다른 발자국이 있었고, 그것은 우리와 반대 방향인 더 어두운 불빛 쪽으로 향하고 있었다.

罗夏的眉头更紧了。로샤는 얼굴을 더 찡그렸다.

他没有说话，带着戒备循着脚印往前走。아무 말 없이 경계를 늦추지 않은 채 발자국을 따라 앞으로 나아갔다.

我和他一起追着路辰的脚步前进。나는 그와 함께 알카이드의 발자국을 따라 걸었다.

……结果，只是走到脚步经过的第一个拐角，我就看见了他。……이윽고, 발자국이 향한 첫 번째 모퉁이를 돌아서자 그는 바로 눈에 들어왔다.

他站在一条死路尽头，背对外面，对着地上的某物呆滞。그는 막다른 골목 끝에 서서, 등을 돌린 채 땅에 놓인 무언가를 멍하니 바라보고 있었다.

我悄声靠近过去。나는 조용히 다가갔다.

当视线与他形成夹角以后，我看清了地上的东西——시선이 그와 엇비슷해지자, 비로소 땅 위의 그것이 눈에 들어왔다——

一个抵墙抱膝而坐的孩子。鼠蚁环绕着他已死的躯体。
恶臭被寒冷的风卷去一半，然而闯进鼻腔时依然刺鼻。벽에 등을 대고 무릎을 껴안고 앉은 아이. 쥐와 개미가 그의 죽은 몸을 둘러싸고 있었다.
악취는 차가운 바람에 반쯤 날아갔지만, 여전히 코를 찌를 만큼 심했다.

路辰怔怔地、怔怔地站着，垂在腿边的手无由发白，白得像个中空的石膏。알카이드는 그 자리에 멍하니 서 있었고, 다리 옆으로 늘어진 손은 핏기가 사라져 마치 텅 빈 석고처럼 창백했다.

他没有听见我的声音。그는 내 목소리를 듣지 못했다.

当我走到他身后时，他如断线人偶一般倒向一旁的墙壁，猛地用两手强撑住自己。그의 뒤로 다가가자, 그는 끊어진 인형처럼 한쪽 벽으로 쓰러지며 두 손으로 간신히 몸을 지탱했다.

他在干呕。그는 헛구역질을 했다.

10분 후

这句话被说得很突兀，带着一种愤懑的刺，以几乎能被称为尖酸的力道扎在当场每个人身上。이 말은 다소 뜬금없었고, 분노가 섞인 날카로움으로 모두의 가슴을 찔렀다.

罗夏的胸口起伏了一次。로샤의 가슴이 한 번 들썩였다.

剑拔弩张。팽팽한 긴장감이 감돌았다.

我看着这两人，朝他们之间的空隙走上两步。나는 두 사람을 바라보며, 그들 사이의 빈틈으로 두 걸음 나아갔다.

两人立刻各退一步，几乎靠上窄巷的两壁。두 사람은 동시에 한 걸음씩 물러나, 좁은 골목 벽에 거의 등을 붙였다.

我一人看了一眼，两个都闷葫芦沉默。나는 번갈아 두 사람을 바라봤지만, 둘 다 침묵했다.

干脆左右伸手，拍拍两边各自的披风。나는 아예 양팔을 벌려 양쪽의 망토를 각각 툭툭 쳤다.

我带着两人来到一座残破建筑前。나는 두 사람을 데리고 허물어진 건물 앞에 도착했다.

这期间的路上有十余双眼睛盯视我们，藏在漏风的窗户或门缝后。그 길을 걷는 동안 우리를 주시하는 눈이 열 쌍도 넘게 있었고, 그들은 바람이 새는 창문이나 문틈 너머로 숨었다.

但没有人越过那些遮挡物，也许是因为忌惮罗夏的体格和长剑。하지만 아무도 그 가림막을 넘어오지 않았다. 아마도 로샤의 체격과 장검을 두려워했기 때문일지도 모른다.

直到眼前这幢建筑周围，这种被盯视的感觉才消散了许多，它的大门没有落锁也没有门卫，看起来任何人都能进入。눈앞의 이 건물에 이르러서야 주시감이 사라졌다. 대문은 잠기지도 않았고 문지기도 없어, 누구나 들어갈 수 있을 듯 보였다.

我悄声走入，再合上它，每个来到此地的人都如此为他人在寒风中保留温暖。나는 조용히 안으로 들어가 문을 닫았다. 이곳을 찾는 이들은 모두, 찬바람 속에서 타인을 위해 따뜻함을 남겨두고 간다.

这是个侧门，稍稍向前便看见不算宽敞的大厅。이 문은 측문이었고, 조금 앞으로 나아가자 그리 넓지 않은 홀이 눈에 들어왔다.

我往前更进一步，便看见几个大大小小的棚子，它们都由一两根树枝和破布构成。나는 한 걸음 더 나아가 여러 개의 크고 작은 천막을 보았고, 그것들은 몇 개의 나뭇가지와 낡은 헝겊으로 이루어져 있었다.

而那下面，蜷坐着若干面黄肌瘦的乞丐。그 아래에는 얼굴이 누렇게 뜨고 마른 거지들이 몸을 웅크린 채 앉아 있었다.

我站在无人注意的角落。나는 아무도 신경 쓰지 않는 구석에 서 있었다.

大厅里光线晦暗，唯有陈旧高台上的烛火在雪夜寒风中摇摆。홀 안은 어둑했고, 오래된 단상 위의 촛불만이 눈 내리는 밤의 찬바람 속에서 흔들리고 있었다.

看起来，“居住”在这里的，是贫民窟中最为弱势的人。이곳에 "거주"하는 사람들은 빈민가 중에서도 가장 약한 존재들인 듯했다.

他们一旦卷入这幢建筑之外的凶险斗争，就连最后的一点人身价值都会被迅速分食。그들이 이 건물 밖의 위험한 분쟁에 휘말리기라도 하면, 마지막 남은 인간으로서의 가치마저 순식간에 갈가리 찢길 것이다.

然而这某种意义上也不是门外“虎视眈耽”之人的罪恶，因为这片贫民窟的存在本身就是一种痼疾。하지만 이것은 문밖에서 "호시탐탐" 노리는 자들의 죄악이라기보다, 이 빈민가 자체가 오랜 병폐로 자리잡은 결과였다.

好比圣城时期的沙漠，因为被当权者流放在资源极度匮乏的区域，所以不得不遵从“弱肉强食”，无法发展更高级的合作能力……예를 들면 성도 시절의 사막처럼, 통치자들에 의해 자원이 턱없이 부족한 곳으로 유배된 결과 "약육강식"만이 유일한 질서가 되었고, 더 높은 수준의 협력 능력은 발전시키지 못했다……

底层人被诱导着互相争斗，却不知道自己才是被无形吃掉的“弱”。하층민 사람들은 서로 다투도록 유도당하면서도, 정작 자신들이야말로 보이지 않는 힘에 삼켜지는 "약자"라는 사실을 알지 못했다.

罗夏和路辰一左一右来到我身后，注视着这个场景。로샤와 알카이드는 내 뒤로 서서 이 광경을 바라보았다.

罗夏从进入幻境起就一直皱着眉，此刻沟壑变得更深。로샤는 환영 속에 들어선 순간부터 계속 찡그린 얼굴이었고, 지금은 미간의 주름이 더 깊어졌다.

他或许从未见过这样的画面，曾经在古书里读到的简要文字呈现为冲击性的事实。그는 아마 이런 광경을 본 적이 없었을 것이다. 고서 속 간략한 문장이 현실의 충격적인 광경으로 나타난 셈이었다.

但那种皱眉并非厌恶或否定，而是人性本真之处对于荒诞和困苦的质疑——不希望这种事情发生在世上。하지만 그의 찡그림은 혐오도 부정도 아닌, 인간 본연의 시선에서 부조리함과 고통에 던지는 의문이었다——이런 일이 세상에 존재해선 안 되기에.

路辰正好相反，他漠然看着这一幕，脸上什么情绪都没有，像是把之前干呕的冲动深深封入了躯体中，得到一个麻木的壳。알카이드는 정반대였다. 그는 무표정한 얼굴로 이 장면을 바라봤고, 이전의 구토 충동을 몸 안 깊숙이 가둔듯, 무감각한 껍데기를 뒤집어쓴 것처럼 보였다.

三人寂静无声。셋은 말없이 침묵했다.

那些蜷缩在破布棚下的人们则喃喃着，等待某种救赎。천막 아래 웅크린 사람들은 중얼거리며, 무언가의 구원을 기다리고 있었다.

某个时刻，对面的走廊尽头忽然吹入冷风，大门开阖的声响传来。어느 순간 맞은편 복도 끝에서 찬바람이 불어들었고, 대문이 열리고 닫히는 소리가 들려왔다.

人们精神一振，我也看清了从阴影中快步走来的人影。사람들은 정신이 번쩍 들며 고개를 들었고, 나 역시 어둠 속에서 빠르게 다가오는 실루엣을 볼 수 있었다.

一个看起来不过十六七岁的少女手执长枪走来，身后跟着另一位比她身形还高的少女，后者正抱着装有粮食的麻布袋。열여섯이나 열일곱쯤 되어 보이는 소녀가 장창을 들고 다가왔고, 그 뒤로는 그녀보다 키가 더 큰 또 다른 소녀가 식량이 든 마대자루를 품에 안고 따라오고 있었다.

她们没有说其他话，只是向人群走去——众人都自觉为她们让出一条路——很快被伸出的手环绕，如同被干枯树枝簇拥的亲鸟。그들은 다른 말 없이 곧장 사람들 속으로 향했고——사람들은 알아서 길을 터주었다——곧 이어지는 손길에 둘러싸여, 마치 마른 나뭇가지들 사이로 파고드는 어미새 같았다.

一块接一块面包被分发到众人手中。빵이 한 조각씩 사람들의 손에 전해졌다.

人们呼喊着圣女，重复几个相同的朴素词汇表达感激，圣女回以温和的笑容。사람들은 성녀를 외치며, 몇 마디 소박한 말을 반복해 감사를 전했고, 성녀는 부드러운 미소로 그에 답했다.

那是一张如同冰雪，安静内敛的面庞。그 얼굴은 얼음과 눈처럼 고요하고 절제된 인상이었다.

袋子彻底空瘪之后，她开口询问是否还有没有分到的人，我听见她称他们为“兄弟姐妹”。자루가 완전히 비워진 뒤 그녀는 아직 받지 못한 사람이 있는지를 물었고, 나는 그녀가 그들을 "형제자매"라 부르는 걸 들었다.

人群最外围响起几个嘶哑的声音，她露出片刻停顿，踮起脚看见他们时，眉眼的末梢都悄悄垂下。가장 바깥쪽에서 몇몇 쉰 목소리가 들리자 그녀는 잠시 멈춰 섰고, 발끝을 들고 그들을 확인하자 눈매 끝이 조용히 아래로 내려앉았다.

那是一双年轻却悲悯的眼睛，承载了这年纪不应有的重量。그것은 젊지만 연민을 품은 눈동자였고, 그녀의 나이에겐 너무 무거운 짐이 실려 있었다.

但很快，如同冰雪初融的笑容回到她脸上，她向前迈步，人们再次为她让出道路。하지만 곧 녹아내리는 눈처럼 부드러운 미소가 얼굴에 돌아왔고, 그녀는 앞으로 나아갔으며 사람들은 다시 길을 내주었다.

她走到人群最外围的途中，四个相对没那么瘦弱的人已经把自己手里的粮食递给了没有得到的人。그녀가 가장 바깥의 사람들 곁에 도착하기 전, 비교적 덜 마른 네 사람이 이미 자신의 식량을 그들에게 내어주고 있었다.

于是她对分享者表达感谢，将他们聚拢到面前，朝他们伸手。그래서 그녀는 그들에게 감사를 표하고, 그들을 앞으로 불러 손을 뻗었다.

一种轻盈如月色的光芒自她掌心绽开，笼罩他们的头顶。달빛처럼 부드럽고 맑은 빛이 그녀의 손바닥에서 퍼져나와 그들의 머리 위를 감쌌다.

那四人虔诚地表达感谢，闭目默念什么。그 네 사람은 경건히 감사의 뜻을 전하고, 눈을 감고 무언가를 조용히 중얼거렸다.

而后，人们第三次为圣女让出道路，目送她远去。이윽고 사람들은 세 번째로 성녀를 위해 길을 열었고, 그녀가 멀어지는 모습을 지켜보았다.

——应该说，目送她朝我所在的这侧走廊离开。——정확히는, 그녀가 내가 있는 이쪽 복도를 향해 떠나는 모습을 바라봤다.

她来到我所在的拐角时，什么表情都没有露出。그녀가 내가 서 있는 모퉁이에 도착했을 때 아무런 표정도 짓지 않았다.

她的随行人反而微微讶异，下意识往她身边靠拢。오히려 그녀의 수행자가 약간 놀란 듯 그녀에게 다가붙었다.

随行人畏惧我们，但圣女平静似水。수행자는 우리를 두려워했지만, 성녀는 고요한 물처럼 평온했다.

她仿佛早已感知到我一般，依然迈着她干净迅速的步子，从我身侧十几厘米处擦肩而过。그녀는 마치 이미 나의 존재를 알고 있었던 듯, 망설임 없이 깔끔하고 빠른 걸음으로 내 옆을 불과 몇 센티미터 간격으로 지나갔다.

我清楚地看见她看了我一眼。그녀가 나를 한 번 바라보는 것을 분명히 보았다.

但她依然什么也没说，似一道风掠过我发梢。하지만 그녀는 아무 말도 하지 않았고, 마치 바람 한 줄기가 내 머리칼을 스쳐가는 듯했다.

待我转身看去时，她和随行者已经推开走廊尽头的门，冷月将她的影子斜剪在地上。내가 뒤돌아보았을 땐, 그녀와 수행자는 이미 복도 끝의 문을 열고 있었고, 찬 달빛이 그녀의 그림자를 땅 위에 길게 잘라내고 있었다.

随行者朝她低头，抬手，接着便有一道光芒闪过——수행자는 고개를 숙이고 손을 들어올렸고, 그 직후 빛줄기가 번쩍였다——

我愕然发现她们已不在原地。나는 그녀들이 그 자리에 없어진 것을 보고 놀랐다.

左右环视，便见到罗夏和路辰也露出惊异。주위를 둘러보자, 로샤와 알카이드 역시 놀란 표정을 짓고 있었다.

我们对视一眼，没人说话。우리는 서로 눈을 마주쳤지만, 아무도 말하지 않았다.

从进入贫民窟开始，我没有看见一个秉赋者——이 빈민가에 들어온 이후로, 나는 단 한 명의 성질자도 보지 못했다——

而眼前消失的那两人中想必至少有一人是。하지만 방금 사라진 두 사람 중 적어도 한 명은 틀림없이 성질자였다.

我追踪圣女的尝试很快被宣告失败。성녀를 추적하려던 시도는 금세 실패로 끝났다.

她们离去的地方什么也没有，只剩我面对一片被深雪覆盖的广场。그녀들이 떠난 자리에 아무것도 남지 않았고, 나는 깊은 눈으로 덮인 광장만을 마주했다.

但这总体是个好消息，因为我们调查双子塔的目的就是探寻秉赋的历史，而显然那位圣女是个关键线索。하지만 전체적으로 보면 좋은 징조다. 우리가 쌍둥이 탑을 조사하는 목적은 성질의 역사에 접근하는 것이고, 성녀는 분명히 중요한 실마리니까.

我转过身。나는 돌아섰다.

虽然目前还算是敌对立场，但我依然向路辰征询。不论是出于寻找帮手还是出于相信他的品格，这二者占比多与少都无所谓。비록 지금은 적대적인 입장에 가깝지만, 나는 여전히 알카이드에게 의견을 구했다. 도움이 필요해서든, 그의 인격을 믿어서든, 그 비중은 중요하지 않았다.

但他神色淡漠，只是轻轻摇头。하지만 그는 담담한 얼굴로 조용히 고개를 저었다.

罗夏把视线挪向远方，一只手无心敲着腰边的剑柄。로샤는 시선을 멀리 두며, 무심코 허리춤의 검 손잡이를 두드렸다.

回答我的是两人共同的点头。두 사람 모두 고개를 끄덕이며 대답했다.

这让人稍稍意外，但也能得到一些简单解释，比如“幻境”只读取人的意识，不包括肉体能力。조금은 의외였지만 간단한 설명은 가능했다. 이를테면 "환영"은 인간의 의식만을 읽고, 육체적인 능력은 포함하지 않는다든가.

不过……하지만……

我的力量倒是没有被“抹去”。내 힘은 "지워지지" 않았다.

我默对指尖的小小微光，抬起头时，便见两人都注视着我。나는 손끝의 희미한 빛을 조용히 바라보다가 고개를 들었고, 두 사람이 나를 뚫어지게 바라보고 있는 것을 보았다.

路辰始终目光闪躲，但言语并无回绝或受伤的意思。알카이드는 시선을 계속 피했지만, 말투에 거절이나 상처받은 기색은 없었다.

他似乎只是……很低落。그는 그저…… 몹시 침울해 보일 뿐이었다.

罗夏盯了他一眼，没说什么便转身朝他的目标行进。로샤는 그를 잠깐 응시하더니 아무 말 없이 돌아서 목적지를 향해 걸었다.

我和路辰跟在罗夏后面，寻找一个寒夜里的栖身之所。나와 알카이드는 로샤를 따라, 이 추운 밤을 버틸 거처를 찾으러 나섰다.

罗夏从他身上不知哪儿淘出一枚怀表，在贫民窟傍河的边界，一家当铺里换来了这时代的货币。로샤는 그의 몸 어딘가에서 회중시계 하나를 꺼내더니, 빈민가의 강가 변두리에 있는 한 전당포에서 이 시대의 화폐로 바꿨다.

当铺老板听见他如此干脆的回答喜笑颜开，忙将怀表收进抽屉，再排了些钱币到桌上。전당포 주인은 그의 단칼 같은 대답에 활짝 웃으며, 재빨리 시계를 서랍에 넣고 동전을 책상 위에 줄지어 놓았다.

罗夏看了一眼便收走离去，无视身后聒噪的声音。로샤는 그것을 한 번 훑어보곤 조용히 챙겨 나왔고, 뒤에서 들려오는 시끄러운 말소리는 무시한 채 걸음을 옮겼다.

反正在这乱说话也不会有什么危险，我盯着老板惊讶地复述了一遍，迎来看怪人的眼神。어차피 여기선 아무 말이나 해도 위험하진 않으니까, 나는 주인을 뚫어지게 바라보며 놀란 듯 그 말을 되풀이했고, 이내 그는 이상한 눈빛으로 나를 바라보았다.

咚的一声，攥紧钱币的拳头敲在木制桌面上。쾅하고 동전을 움켜쥔 주먹이 나무 탁자를 세게 내리쳤다.

罗夏盯着老板的眼睛，像是已经压抑了许多不忿。로샤는 그를 뚫어지게 쳐다보았고, 쌓인 분노를 억누르는 듯했다.

一瞬间所有人静默，我和罗夏瞪大眼看着路辰。순간 모든 이가 조용해졌고, 나와 로샤는 눈을 크게 뜨고 알카이드를 바라보았다.

路辰只是半垂着眼，什么都没说。알카이드는 그저 반쯤 눈을 내리깔고 아무 말도 하지 않았다.

但我总觉得他嘴唇是抿紧的，可线条又脆弱，像一种苍白的怒火。하지만 왠지 그의 입술은 꽉 다문 듯하면서도, 그 선이 너무 연약해 보여서, 마치 창백한 분노 같았다.

路辰居然在这句话的同时勾起了嘴角。알카이드는 그 말을 하며 뜻밖에도 입꼬리를 올렸다.

路辰越说越快，目光像针似的扎在罗夏脸上——又或者根本就是穿过他扎向我们所处的这片街道——说完才终于停下那种脆弱的愤恨。알카이드는 말을 하면 할수록 점점 더 빨라졌고, 그 시선은 바늘처럼 로샤의 얼굴을 꿰뚫었다——아니 어쩌면 애초부터 로샤를 넘어 우리가 있는 이 거리 전체를 향해 쏘아붙이는 걸지도 모른다——그렇게 쏟아내고서야 그 연약한 원망은 겨우 멈췄다.

他瞳孔重新转向别处，很快落在我脸上，这时却猛地放缩。그의 눈동자는 다른 곳으로 향하더니 곧 나의 얼굴에 닿았고, 그 순간 갑자기 커졌다가 축소됐다.

罗夏冷笑一声，拍拍披风就要出发。로샤는 냉소하게 웃고는 망토를 툭 털며 길을 나섰다.

我们之前已经找到一个旅舍的门牌，现在有了货币，终于能过夜。우리는 이미 여관의 간판을 찾았고, 이제 화폐가 있으니 마침내 하룻밤을 묵을 수 있게 되었다.

罗夏大步朝目标进发，路辰依然停在原地。로샤는 큰 걸음으로 목적지를 향했고, 알카이드는 여전히 그 자리에 멈춰 있었다.

月光让残破的屋顶仿佛压在他头顶，阴影将他的整个身躯覆盖。달빛은 무너진 지붕을 마치 그의 머리 위에 드리운 것처럼 보이게 했고, 그림자는 그의 온몸을 짓누르듯 뒤덮었다.

他垂首看了地面一会儿，再看我时已经面带笑意。그는 고개를 숙이고 땅을 바라보다가, 다시 나를 볼 때는 미소를 띠고 있었다.

我们如期住进了破旧的旅舍。우리는 예정대로 낡은 여관에 묵게 되었다.

房间条件客观来说很差，但在这附近已经算很好。객관적으로 열악한 환경이었지만, 이 일대에서는 오히려 양호한 편이었다.

罗夏用他之前在当铺换来的一部分钱付了三个房间。로샤는 전당포에서 바꾼 돈의 일부로 방 세 개를 지불했다.

入住的时候，路辰默然站在狭窄的公共走道中，罗夏只留下一句话。투숙할 때 알카이드는 좁은 복도에 말없이 서 있었고, 로샤는 단 한마디만 남겼다.

“你如果真想体谅那些穷人，那就把好房间先拿在手里，之后再决定要不要分出去，而不是什么好东西都不要，让自己莫名其妙受苦。”"정말 가난한 사람을 배려하고 싶다면 좋은 방부터 손에 넣고, 나중에 나눠줄지 말지를 결정해. 처음부터 좋은 걸 포기하면서까지 괜히 혼자 고생하지 말고."

随后他便进了自己房间关门，门口留下一丝缝隙时跟我道了晚安。그는 그렇게 말하고 방에 들어가 문을 닫기 전, 살짝 열린 틈으로 나에게 인사를 건넸다.

我问了路辰两句后也回到自己房间，
不久后听见路辰房间方向的开门、脚步和关门声。나는 알카이드에게 몇 마디를 묻고, 곧 내 방으로 돌아갔다.
잠시 뒤 알카이드 방 쪽에서 문 여는 소리, 발소리, 문 닫는 소리가 들려왔다.

到达历史中的第一晚就以这样的低气压氛围结束，三人小队比预期中好合作些，但也只是好一点。역사의 첫날밤은 이렇게 가라앉은 분위기 속에서 마무리되었고, 우리 삼인조는 예상보단 협력했지만, 그저 조금 나았을 뿐이었다.

接下来还会发生什么呢……앞으로 또 어떤 일이 벌어질까……

다음날

我按照昨夜约定的旅舍叫早时间起床，麻利地洗漱一番就下楼。나는 전날 정해둔 일정에 맞춰 일어나, 재빠르게 씻고 아래층으로 내려갔다.

结果走到半层高的拐角就见罗夏和路辰都已到达一楼，前者在简陋的餐桌上吃着早餐，后者几乎和门口的雪地融为一体。계단 중간쯤 도달했을 때 로샤와 알카이드는 이미 1층에 도착해 있었고, 로샤는 허름한 식탁에서 아침을 먹고 있었으며, 알카이드는 눈 덮인 출입구와 거의 하나가 된 모습이었다.

刚踏上雪地就看见路辰的背影。
刚才见他一个人像在散心，就没有急着打扰他。눈밭에 발을 딛자마자, 알카이드의 뒷모습이 보였다.
조금 전 그가 혼자서 마음을 다스리는 듯 보여서, 일부러 먼저 말은 걸지 않았다.

我走到他面前，令他望向远方的视线收拢到近处。나는 그의 앞으로 걸어가 멀리 향하던 시선을 가까이로 이끌었다.

他仿佛刚从梦里醒来似的, 声音很轻。그는 마치 방금 꿈에서 깨어난 듯, 목소리가 아주 부드러웠다.

此时罗夏也来到我旁边，这两人又一次对视。그때 로샤도 내 옆으로 다가왔고, 두 사람은 또다시 마주 보았다.

路辰回避了罗夏的视线交集，只是轻轻点头。알카이드는 로샤의 눈을 피하며 조용히 고개를 끄덕였다.

说完他便转身，在深雪里踩出一条孑然脚印。그렇게 말한 뒤 그는 등을 돌려 깊은 눈밭에 고요한 발자국을 남기며 걸었다.

路辰始终疏离的背影一顿。계속해서 멀게만 느껴지던 알카이드의 뒷모습이 멈췄다.

他片刻后转身，以一种晦暗的目光盯视回来。그는 잠시 후 몸을 돌려, 어두운 눈빛으로 다시 바라보았다.

罗夏条件反射地停下步子。로샤는 반사적으로 걸음을 멈췄다.

但很快路辰又转了回去，回到他原先的路径上。그러나 곧 알카이드는 다시 돌아서, 원래 걷던 길을 계속 걸었다.

罗夏看了我一眼，仿佛要说什么但又收了回去，最后大步赶路去了。로샤는 나를 한번 바라보았고, 무언가 말하려다 말고는 결국 큰 걸음으로 다시 길을 재촉했다.

路辰带领我们穿过了贫民窟一侧。알카이드는 우리를 이끌고 빈민가 한쪽을 지나갔다.

一片密林中，某个洞穴前留有好几串脚印。숲 속, 어느 동굴 앞에는 여러 줄의 발자국이 남아 있었다.

路辰轻轻点头。알카이드는 조용히 고개를 끄덕였다.

突然间，六七个青年从洞穴所处斜坡的侧面冲了出来，包围我们。갑자기 여섯 일곱 명쯤 되는 청년들이 동굴 옆 경사면에서 튀어나와 우리를 에워쌌다.

他们统一穿着麻布衣服，手里有一些长棍和刀子，都是简陋的自制武器。그들은 삼베 옷을 입고 있었고, 손에는 나무막대나 조악한 자작 무기를 들고 있었다.

我定了定神。나는 마음을 가다듬었다.

昨夜所见的少女恰好从洞穴内走出。어젯밤에 봤던 그 소녀가 마침 동굴 안에서 걸어나왔다.

她脸上的严肃，在看见我的时刻稍稍停滞。그녀의 얼굴에 어려 있던 단호함은 나를 보자 잠시 멈칫했다.

她果然在昨夜对我留下了深刻印象——那擦肩而过的一眼绝非随心之举——然而这种印象中似乎掺杂厌恶，因为这次她眉间起了沟壑。그녀는 어젯밤 나에게 깊은 인상을 남겼다——그 순간의 시선 교환은 결코 우연이 아니었기에——하지만 그 기억엔 불쾌함도 섞여 있는 듯했다. 그녀의 미간에 주름이 잡혔다.

我不明白其中缘由，只是坦然站在这，等待她的回应。나는 그 이유를 알 수 없었지만, 그저 담담히 서서 그녀의 반응을 기다렸다.

看来那些身穿麻衣的人是圣女的追随者。보아하니 그 삼베 옷을 입은 자들은 성녀의 추종자들인 듯했다.

他们迟疑着放下武器，为我让出一条通往洞穴入口的路。그들은 망설이며 무기를 내리고, 동굴 입구로 가는 길을 내어주었다.

圣女用昨夜的目光看了我一眼，转身走了进去。성녀는 어젯밤과 같은 눈길로 나를 한 번 바라보고는, 다시 몸을 돌려 동굴 안으로 걸어 들어갔다.

圣女刚在洞穴中站住就这样问我，但我对于她说的名词毫无了解。성녀는 동굴 안에 막 멈춰서자마자 그렇게 물었지만, 그녀가 말한 단어는 전혀 알 수 없었다.

少女第一次露出显然的讶异。그 소녀는 처음으로 분명한 의아함을 드러냈다.

她半晌才回答。그녀는 한참 만에 대답했다.

我试探着说，圣女很缓慢地点头。나는 조심스레 말했고, 성녀는 느릿하게 고개를 끄덕였다.

她指向自己的心脏，但我仍然不明白她的意思。그녀는 자기 심장을 가리켰지만, 나는 여전히 무슨 뜻인지 알 수 없었다.

我真切地困惑，这些情绪全然落在她眼里。나는 깊이 혼란스러웠고, 그 감정은 고스란히 그녀 눈에 비쳤다.

她侧过眼，若有所思。그녀는 시선을 옆으로 돌리며, 무언가를 깊이 생각했다.

她点点头，用右手轻柔地握住我的手。그녀는 고개를 끄덕이며 오른손으로 내 손을 부드럽게 잡았다.

克莱拉给我讲了一个故事。클레라는 내게 한 가지 이야기를 들려주었다.

她曾有一段时间游历四方，在雪原的边界处遇到一棵奇特的大树。한동안 세상을 떠돌던 그녀는, 설원의 경계에서 기이하고 거대한 한 그루의 나무를 만났다고 한다.

那棵树上生着一个类似果实的东西，她一见到它便如痴迷一般被吸引了全部视线。그 나무에는 열매처럼 생긴 무언가가 열려 있었고, 그녀는 그것을 보는 순간 홀린 듯 시선을 뗄 수 없었다.

于是她摘下果实想要吃下它，拿到手里才发现那颗果子只有一半。그녀는 그 열매를 따서 먹으려 했지만, 손에 들고 나서야 그것이 반쪽뿐임을 알게 되었다.

“就像是人为劈开的一般，切口十分整齐，却未曾腐坏。”"마치 누군가 인위적으로 반으로 갈라놓은 듯, 단면은 아주 고르지만 썩지 않았어요."

她最后还是吃掉了这半颗果实，因为当她触碰它时，一种声音经由意识告诉她——결국 그녀는 그 반쪽 열매를 먹었다. 손이 닿는 순간, 어떤 목소리가 의식을 통해 속삭였기 때문이다——

“你拥有理解、威严和荣耀的美德，指向收缩与限制的天赋，且要用一生追求它们的极致。”“당신은 이해와 위엄, 그리고 영광의 미덕을 지녔고, 수축과 제약을 향한 천부적인 자질을 타고났으며, 평생에 걸쳐 그것의 극치를 추구해야 한다."

这与她的追求十分相符，她吃下果实，随后昏倒。그 말은 그녀가 평소 좇던 이상과 딱 맞아떨어졌고, 그녀는 그 열매를 삼킨 뒤 곧 의식을 잃고 쓰러졌다.

我诚恳地倾听和询问，克莱拉深深地看了我一眼。나는 진지하게 귀 기울이며 질문했고, 클레라는 나를 깊게 바라보았다.

想必是因为这些都是这里的基础常识，我的表现实在过于怪异。이런 것들이 이 세계에선 기본 상식이라서, 나의 반응이 생소하게 느껴졌을 것이다.

也就是说，这个时代的上下阶层差异巨大，贵族精英信仰传统的多神教，教义里没有对于底层人的尊重和平等的描述。즉, 이 시대는 위아래 계층 차이가 극심하며, 귀족 엘리트는 전통적인 다신교를 믿는데, 그 교리는 하층민에 대한 존중이나 평등을 말하지 않는다.

而一神教也即他们口中的“神主”，因其对于众生平等和救赎苦难的描述，在底层逐渐扩大了影响力，像我们身处的贫民窟就是典型。반면 일신교, 그러니까 "신주"는 모든 존재의 평등과 고통의 구제를 이야기하며 하층민에게 큰 영향력을 가지게 되었다. 우리가 있는 이 빈민가가 대표적인 예이다.

圣女显然是信仰神主的人，也身体力行地救济穷苦者，不论是派发面包还是分享力量，这些事迹让神主的信徒崇敬她。성녀는 분명 신주를 믿는 사람이고, 실제로도 가난한 이들을 돕는 삶을 살아왔다. 빵을 나누거나 힘을 나누는 모습들은 신주의 신자들이 그녀를 경외하게 만들었다.

她无心将长枪握得更紧。그녀는 무심코 장창을 더욱 세게 쥐었다.

我终于理清了这一大段逻辑。나는 마침내 이 복잡한 흐름을 정리할 수 있었다.

她点头。그녀는 고개를 끄덕였다.

一时间线索太多，我有些灵感，但难以形成完整的逻辑网。단서가 너무 많아, 직감은 왔지만 아직 논리적 연결은 정리되지 않았다.

我的话没有说完，克莱拉突然一阵猛烈咳嗽。내가 말을 끝내기도 전에, 클레라는 갑자기 거칠게 기침을 쏟아냈다.

她咳嗽幅度之大令人咋舌，听起来仿佛重病已久的老人，可她的外表分明年轻且健康。그 기침 소리는 놀라울 정도로 격했고, 오랜 병환을 앓은 노인처럼 들렸지만, 그녀의 겉모습은 분명 젊고 건강해 보였다.

我朝路辰看去，他也露出愕然的表情。나는 알카이드를 바라보았고, 그 역시 당황한 표정을 지었다.

也就是说，克莱拉的身体情况完全超出了正常的疾病规律……즉, 클레라의 몸 상태는 일반적인 병의 기준을 완전히 벗어난 것이었다……

路辰突然上前一步，我停顿。알카이드가 갑자기 한 걸음 앞으로 나아갔고, 나는 그 자리에 멈췄다.

他眼中流露出与先前截然不同的果决，好像麻木的蝴蝶见到了下一个即将扑入蛛网的飞虫，忽然划亮生命挣破了蜘蛛的茧。그의 눈에서는 이전과는 전혀 다른 결단이 흘러나왔다. 마치 무감각하던 나비가 거미줄에 뛰어드는 곤충을 보고, 갑자기 생명을 불태우며 거미의 고치를 찢은 듯한 눈빛이었다.

我扶住竭力前倾的克莱拉，她却朝我露出苦笑。나는 앞쪽으로 쓰러질 듯한 클레라를 부축했고, 그녀는 나를 향해 쓴웃음을 지었다.

我不明白克莱拉的意思，但依照她的话做了。나는 클레라의 말뜻은 이해하지 못했지만, 그녀가 말한 대로 행동했다.

这时我才仔细观察周围的环境——从进入这里开始我就发现它似乎太冷了一点，但只当做北地严寒带来的自然现象。그제야 나는 주변을 자세히 살폈다——이곳에 들어왔을 때부터 이상하게 춥긴 했지만, 북쪽 지방의 자연스러운 혹한이라 여겼었다.

然而……하지만……

当我搀扶着克莱拉向更深处走去，我才发现……클레라를 부축하고 더 깊숙한 곳으로 향하며, 나는 마침내 알게 되었다……

这个洞穴中的每个角落里，都埋着……이 동굴의 곳곳에, 묻혀있는……

骨头。尸体。유골. 시체.

有些动物的。有些像是人类的。어떤 것은 동물의 것이고, 어떤 것은 사람처럼 보였다.

就在最里面，还有一个失去了双腿的老人，看起来只是睡着了，仰躺在冻结的冰面上。가장 깊은 곳에는 다리가 없는 한 노인이 얼어붙은 얼음 바닥에 등을 대고 누워 있었고, 마치 자는 듯 평온해 보였다.

一时间冷汗直冒。可直觉告诉我这不可能是身边这个少女做的罪行。순간 식은땀이 흘렀다. 하지만 본능적으로 이건 곁에 있는 이 소녀의 짓이 아니라고 느꼈다.

那老人双腿截肢的地方也没有鲜血，比起来到这里被迫害，更像是早就截肢了已经愈合且生活了多年。그 노인의 잘린 다리엔 피 한 방울 없었고, 고문당해 이곳에 끌려온 게 아니라 이미 오래전에 절단된 상처가 아물고 세월을 살아낸 흔적이 있었다.

这到底是……도대체 이건……

我闻言照做。나는 그녀의 말에 따라 조심히 내려놓았다.

少女在缓慢流动的溪流旁坐下。소녀는 천천히 흐르는 물가에 자리를 잡았다.

她闭上眼，双手在胸前轻点几下，随后合十。그녀는 눈을 감고, 가슴 앞을 몇 번 두드린 뒤, 두 손을 가지런히 모았다.

她是这样虔诚地祈祷着，可眼角却亮起晶莹。그녀는 아주 경건하게 기도하고 있었지만, 눈가에는 맑은 눈물이 맺혀 반짝였다.

她没有哭腔，却让这一幕无由悲戚。그녀는 울지 않았지만, 이 장면은 이유 없이 슬펐다.

这个少女表露出的一切都是如此之淡，淡得如同要把自己年轻的心灵从这个躯壳上剥离。이 소녀가 보여주는 감정은 모두 담담했다, 마치 자신의 젊은 영혼을 이 육신에서 떼어내려는 것처럼.

接着——그리고——

星星点点的光从洞窟四周汇聚过来。동굴 곳곳에서 작은 별빛 같은 빛들이 모여들기 시작했다.

它们集合到她身上，经由她的四肢涌向她的心脏。그 빛들은 그녀의 몸에 모여들어 사지를 타고 심장으로 흘러들었다.

她因咳嗽而蹙起的眉头逐渐舒缓下去，弓起的背悄悄放松，急促的呼吸缓和下来。기침으로 일그러졌던 그녀의 미간이 서서히 풀리고, 구부러졌던 등도 부드럽게 이완되며, 거칠던 숨결이 가라앉았다.

这便是她的“恢复”。이것이 그녀의 "회복"이었다.

当身上一切的“病痛”消失时，她露出一个悲戚的笑……몸의 모든 "병통"이 사라졌을 때, 그녀는 슬픈 미소를 지었다……

睁开眼，两行清泪缓缓滑下。눈을 뜬 그녀의 뺨을 따라 두 줄기 맑은 눈물이 천천히 흘러내렸다.

仿佛她这片小小的雪花无声融化了。마치 그녀라는 작은 눈송이가 소리 없이 녹아내린 듯했다.

이날 빙굴 인근의 또 다른 여관에서

见证过那场“恢复”后，我们就离开了克莱拉的居所。그 "회복"의 광경을 목격한 뒤, 우리는 클레라의 거처를 떠났다.

她看起来状态很不好，不只是身体上的，更是情绪上的。그녀는 신체뿐만 아니라 정서적으로도 몹시 지쳐 보였다.

从她熟稔如同机械的动作中，我能感觉到类似的事情已经发生过数次。기계처럼 익숙한 그녀의 동작 속에서, 이런 일이 이미 여러 번 반복되었음을 느낄 수 있었다.

从她流下的两行清泪中，又能感受到她每次进行此举时的痛苦……그녀가 흘린 두 줄기 눈물에서는, 그 행위 하나하나가 얼마나 괴로웠는지도 전해졌다……

……那个被冰封的洞窟如此寒冷，是为了延长生命被储存的时间。……얼어붙은 동굴이 그렇게 추운 이유는, 생명을 더 오래 저장하기 위함이었다.

不论是人类还是动物，她将他们最后的生命“储存”在那里，以一种已经失去了意识的、没有痛苦的形式。인간이든 동물이든, 그녀는 그들의 마지막 생명을 그곳에 "보관"했고, 그들은 의식을 잃은 채 고통 없는 형태로 존재했다.

从送我离开那里的麻衣青年口中，我得知曾在那里死去的人都是自愿成为了圣女的“食粮”。나를 배웅해준 삼베 옷의 청년에게 들은 바로는, 그곳에서 죽은 자들은 모두 자발적으로 성녀의 "양식"이 되기를 택한 이들이었다.

他们知晓她的“神迹”要以他人的生命为代价，否则她自身就将死去，因此他们在无望生命的最后踏上这条奉献之途。그들은 그녀의 "기적"이 타인의 생명을 대가로 삼는다는 것을 알았고, 그렇지 않으면 그녀가 죽는다는 사실도 알았기에, 희망 없는 인생의 끝에서 이 헌신의 길을 택한 것이었다.

我在新的旅舍的茶几边默然沉思。
罗夏和路辰则在面前争执。나는 새 여관의 탁자 앞에 앉아 조용히 생각에 잠겼다.
로샤와 알카이드는 내 앞에서 언쟁을 벌이고 있었다.

说是“争执”也不对，因为只是罗夏在单方面逼问。"언쟁"이라고 하긴 애매했다. 사실상 로샤가 일방적으로 몰아세우는 분위기였다.

我按住自己的太阳穴。나는 관자놀이를 누르며 숨을 고르려 했다.

因为罗夏所追问的东西，我也已经，在克莱拉催动生命的一瞬间……全都联想到了。왜냐하면 로샤가 파고든 그 질문을, 나 역시도, 클레라가 생명을 불러낸 그 순간에…… 전부 떠올리고 말았으니까.

罗夏的质问令整个房间寂静。로샤의 날카로운 추궁에 방 안은 숨죽은 듯 고요해졌다.

我看向路辰，他的视线投去一旁，嘴唇在无知觉中失去血色。나는 알카이드를 바라봤고, 그는 시선을 옆으로 돌린 채 입술에서 피기가 사라진 모습이었다.

最后他轻声说。一个所有人都已经了然的答案。그는 마침내 낮게 말했다. 모두가 이미 알고 있었던 그 대답을.

罗夏两手猛地下划，冲着路辰呼喊却得不到应答，只得在屋内踱起步来，披风不断带出风声。로샤는 양손을 거칠게 내리치며 알카이드에게 고함쳤지만, 대답이 없자 방 안을 왔다갔다 하며 망토를 휘날렸다.

路辰眼里没有光彩。他像一具机械一样抬头，对准罗夏，开阖嘴唇说着。알카이드의 눈동자엔 어떤 빛도 없었다. 그는 기계처럼 고개를 들고, 로샤를 향해 입술을 열었다 닫으며 대사를 내뱉었다.

我听见罗夏灼烫的呼吸声。로샤의 거친 숨소리가 귀에 닿았다.

他愤怒，或许是为一系列自幼相信的谎言。그는 분노했다. 어릴 때부터 믿어온 모든 것이 거짓이었기 때문일지도 모른다.

那个夺走他一切，让他不得不承认其强力和威严的人，结果只是采用最低劣手段的凡人；그의 모든 것을 빼앗고, 결국 그 힘과 위엄을 인정하지 않을 수 없게 만든 존재는, 결국 가장 비열한 수단을 쓰는 한낱 인간이었고;

那个将他和兄弟姐妹视为实验体的，令他僧恨其冷酷偏执的人，结果只是一具自欺欺人剥离良心的机械。그를 형제자매들과 함께 실험체로 여기며, 잔인하고 맹신적인 태도로 그에게 증오를 품게 한 존재는, 결국 양심을 떼어낸 채 자기기만에 빠진 하나의 기계에 불과했다.

他最终怒吼一声，将这疯癫的一切终结，奔向门外，门框被他甩出重重一声。그는 마침내 한껏 분노의 포효를 내지르며 이 광기를 끝내고 문을 박차고 나갔다. 문틀은 그가 밀쳐내며 쾅 하는 소리를 냈다.

我无言对着站在原地的路辰。나는 제자리에 서 있는 알카이드를 말없이 바라보았다.

他没有看向门口，也没有看向我，只是平直地保持着之前说话的面向。그는 문 쪽도, 나도 보지 않았다. 그저 말하던 방향 그대로를 유지한 채 서 있었다.

很久以后他才低下头，两手张开，望着自己的掌心。오랜 시간이 흐른 뒤에야 그는 고개를 숙이고 두 손을 펼쳐 자신의 손바닥을 바라보았다.

这句话声音很低，不为给任何人听。이 말은 남에게 들리기 위한 것이 아닌, 그저 혼잣말처럼 낮은 목소리였다.

他独自默念着，重新将手握紧。그는 조용히 되뇌며, 다시 두 손을 천천히 움켜쥐었다.

那两个掌心上层层叠叠的疤痕就这样被遮挡。그 두 손바닥 위에 겹겹이 쌓인 흉터는 그렇게 가려졌다.

他转头看向我，露出一个再寻常不过的笑。그는 고개를 돌려 나를 바라보며, 더없이 평범한 웃음을 지어 보였다.

他又一次勾起笑容，我无话可说。그는 다시 한 번 웃어 보였고, 나는 아무 말도 할 수 없었다.

我试图站起来，可不及他迈步的速度，他即便失去了秉赋也依然行走如一道暗影。나는 일어나려 했지만, 그의 발걸음을 따라잡을 수 없었다. 성질을 잃었어도 그는 여전히 그림자처럼 사라졌다.

眨眼间，房间内就只剩我一人。눈 깜짝할 사이, 방 안엔 나 혼자만 남게 되었다.

我对着窗外即将落下的夕阳，一声长叹。나는 창밖으로 지고 있는 석양을 바라보며, 길게 한숨을 내쉬었다.

当天下午，我——그날 오후, 나는——

就这样结束白天。그렇게 낮은 끝났다.

그날 밤

我在旅舍休息了一天，整理了已有的信息。나는 여관에서 하루를 쉬며, 지금까지 얻은 정보를 정리했다.

入夜时分，气温骤降，似乎比昨夜还要冷上许多。밤이 깊어지자 기온이 뚝 떨어졌고, 어젯밤보다도 훨씬 더 추운 듯했다.

我接过老板赔笑送来的酒，放到桌上。나는 미소를 띠며 사과하는 주인에게서 술을 받아 책상 위에 두었다.

今晚……오늘 밤은……

다음날

我大清早就起来了, 从罗夏的房门溜了出去。
……公共走廊上没有一个人,缓了口气。(로샤 방에서 잔 경우) 나는 이른 아침부터 일어나 로샤의 방문을 조용히 빠져나왔다.
……공용 복도에는 아무도 없었고, 나는 안도의 숨을 내쉬었다.

我遵照和克莱拉的约定，前往她所在的树林。나는 클레라와의 약속대로 그녀가 있는 숲으로 향했다.

昨天克莱拉对我说的是“单独”过来。어제 클레라는 나더러 "혼자" 오라고 했었다.

我不清楚这个细节的原因，但遵守与她的承诺。그 이유는 모르겠지만, 나는 약속을 지키기로 했다.

她的确在等我。그녀는 정말로 나를 기다리고 있었다.

她外表的状态已经恢复正常，但——当我走到跪坐在地的她跟前时，我才注意到那些丝丝缕缕的光依然在朝她的后背聚拢。겉보기에는 상태가 회복된 듯했지만——그녀 앞에 무릎 꿇고 앉은 순간, 실낱같은 빛이 여전히 그녀의 등 뒤로 모여드는 것이 보였다.

她需要一边补充生命一边与我交谈。그녀는 생명을 보충하면서 나와 대화하는 것이다.

至少第一夜我在圣堂遇见她时，她还不至于到这种地步。적어도 첫날 밤 성당에서 마주쳤을 때만 해도, 이 정도는 아니었는데.

这个细节意味着什么——我心中一阵苍凉。이 작은 사실이 무엇을 뜻하는지——내 마음엔 스산한 바람이 불었다.

我在克莱拉的冰洞中陪她度过了一天。나는 클레라의 빙굴에서 그녀와 하루를 보냈다.

这期间有信徒向她汇报近况，虽然话语都很简短，但我大概能听出，他们准备对大图书馆发起冲击。그 사이 몇몇 신자들이 와서 간단히 근황을 전했는데, 그들의 말을 통해 대도서관을 공격할 준비를 하고 있다는 걸 알 수 있었다.

尽管克莱拉约束了“不可杀人”的规则，但不可杀人的反面便是……思想与无关生存的物品，被允许桃战乃至破坏。비록 클레라가 "살인을 금한다"는 규칙을 세웠지만, 반대로 말하자면…… 사상이나 생존과 무관한 물건들에 대해서는 도리어 도발하거나 파괴하는 것이 허용된 셈이다.

信徒离开后，我询问克莱拉。신자들이 떠난 뒤, 나는 클레라에게 물었다.

克莱拉目光坚定，我默然。클레라는 단호한 눈빛을 보였고, 나는 조용히 침묵했다.

但片刻后，她也稍稍和缓情绪，轻声补充。하지만 잠시 후, 그녀는 분위기를 조금 누그러뜨리며 나직이 덧붙였다.

克莱拉向我倾诉了她的所思所想。클레라는 자신이 품은 생각들을 나에게 쏟아냈다.

这一切说完后，她倦倦地收拢四肢，在冰洞中央抱膝沉思。모든 이야기를 마친 그녀는 지친 듯 팔다리를 웅크리고, 빙굴 중앙에서 무릎을 끌어안은 채 생각에 잠겼다.

她像是想沉入美梦，但又被永远横亘在眼前的谜题拦住去路，只得不停思索。마치 달콤한 꿈에 빠져들고 싶지만, 언제나 눈앞을 가로막는 수수께기에 길이 막혀, 결국 끊임없이 생각을 되풀이하는 듯한 모습이었다.

最终她睁开眼，用春雪一般的目光注视我。마침내 그녀는 눈을 떠, 봄눈 같은 눈빛으로 나를 바라보았다.

我的话没有说完。내 말은 끝나기도 전에 멈췄다.

她抱住我，声音靠到我耳边。그녀는 나를 꼭 안았고, 목소리를 내 귓가에 붙였다.

她松开拥抱，一个轻盈的环形物落在我手心。我低头。그녀는 나를 끌어안았던 팔을 풀었고, 가볍게 빛나는 고리가 내 손바닥에 떨어졌다. 나는 고개를 숙였다.

她将视线投向冰洞入口撒落的霞光。그녀는 빙굴 입구로 쏟아지는 노을빛을 바라보았다.

这句话若有所指，我讶然看着她，她却只是莞尔。그 말은 무언가를 암시하는 듯해 놀라서 그녀를 바라보았지만, 그녀는 그저 부드럽게 웃었다.

仿佛对某种真相释然了，如一片积存在老旧街道上的雪花，迎着朝阳坦然融化。마치 오래된 거리 위에 쌓인 눈송이가 아침 햇살 속에서 담담히 녹아내리듯, 어떤 진실을 받아들인 듯한 얼굴이었다.

她握住我的手。그녀는 내 손을 꼭 잡았다.

而后，她轻轻地低下头，这一次真的安然睡着了。그리고 그녀는 고개를 살짝 숙인 채, 이번에는 정말 평온히 잠들었다.

그날 밤

我傍晚时就从冰洞回到了旅舍。나는 해질 무렵 빙굴에서 여관으로 돌아왔다.

那时我留意过路辰的房门，它从昨日开始一直紧锁。그때 나는 알카이드의 방 문을 보았는데, 어제부터 계속 잠겨 있었다.

向信徒们问起他的去向时，得到的答复都是贫民窟。신자들에게 그의 행방을 묻자 돌아오는 대답은 항상 빈민가였다.

这符合我对他的了解，他也表达过他需要独自思索，
所以我没有过多在意他的回避。그건 내가 아는 그와 부합했고, 그 역시도 혼자서 생각할 시간이 필요하다고 말했다.
그래서 그의 회피를 크게 신경 쓰진 않았다.

接下来的几天，我不时拜访冰洞，也从信徒们的口中得到了一些信息。그 후 며칠 동안 나는 빙굴을 찾아가며 신자들의 말에서 몇 가지 정보를 얻었다.

通过对文化和科技发展程度的了解，可以确定这是比旧皇朝更久远的过去。문화와 기술 수준을 통해 판단해보면, 이 시대는 구황조보다도 훨씬 오래된 과거임이 분명했다.

与此同时，多神教和一神教的冲突山雨欲来。동시에 다신교와 일신교 사이의 갈등은 곧 폭풍처럼 터질 기세였다.

据说南方前几日已经发生过一场械斗，
由传教过程中发生的口角演变而来。며칠 전 남쪽에서는 실제로 무력 충돌이 있었고,
선교 도중의 말다툼이 점차 커져 그렇게 되었다고 한다.

我有预感，历史上那场发生于雪原中的大战即将爆发。나는 역사 속 설원에서 벌어졌던 그 전쟁이 곧 다시 일어날 것 같은 예감을 느꼈다.

第四天的入夜时分。넷째 날 저녁 무렵.

我洗漱完毕时，敲门声响起。세수를 마치던 참에 문 두드리는 소리가 났다.

打开门，竟是路辰站在外面。문을 열자, 그 앞엔 알카이드가 서 있었다.

他垂落视线，却喊出了我的名字。그는 시선을 내린 채 내 이름을 불렀다.

褪去了那种带着距离的尊重，让我好奇他今天是来做什么。언제나 거리감을 두던 예의는 사라져 있었고, 나는 그가 왜 찾아왔는지 궁금해졌다.

他抬起眼，目光正对我的面庞，有些犹豫但更多确切。그는 고개를 들어 내 얼굴을 바라보았고, 주저함 속에서도 확고한 눈빛이었다.

我点头，抬手示意他到屋内。나는 고개를 끄덕이며 손짓으로 그를 안으로 들였다.

北行的前一晚，路辰在我的安排下吃下了一颗水晶之种，作为他留在我手里的把柄。북쪽으로 떠나기 전날 밤, 알카이드는 내 뜻에 따라 수정의 씨앗 하나를 삼켰다. 내 손에 쥐어둘 약점으로서.

它等同于水晶的幼体，一旦被我手里与之共鸣的水晶激活，就会夺取他的生命。그건 수정의 유체와 같아서, 내 손에 있는 공명 수정으로 활성화시키면 그의 생명을 앗아갈 수 있다.

虽然，这颗种子以最高的危险程度激活能否让路辰死亡，是一个未知数。물론, 이 씨앗을 가장 높은 위험도로 활성화시켜도 알카이드가 정말 죽을지는 미지수이다.

毕竟他作为贤者已经活了百年，也许有我不清楚的生命力之源。그는 현자로서 이미 수백 년을 살아왔고, 내가 모르는 생명의 근원이 있을지도 모르니까.

但水晶之种至少能使他在激活后的一段时间内失去行动能力，因此这个把柄还算有效。그래도 수정의 씨앗은 최소한 발동 후 일정 시간 동안 그의 행동을 제한할 수 있기에, 약점으로서는 유효했다.

我朝路辰点头，表达我当然记得此事。他神情郑重。나는 알카이드에게 고개를 끄덕이며 당연히 기억하고 있다고 전했다. 그의 표정은 엄숙했다.

그날 밤 꿈속에서

我似乎站在一片雪原上。나는 눈으로 뒤덮인 벌판에 서 있는 듯했다.

日色黯淡，大雪纷飞。날이 어둡고, 눈은 쉴 새 없이 쏟아졌다.

抬起头，看见巨大的深蓝利爪。고개를 들자 거대한 짙푸른 발톱이 보였다.

这里是……여긴……

眼前是圣女和贤师的身影，她们一同站在巨龙之间的桥梁上，面对面交谈着。눈앞에는 성녀와 현사의 모습이 있었다. 그들은 거대한 용들 사이에 놓인 다리 위에 함께 서서, 서로를 마주 본 채 이야기를 나누고 있었다.

然而周围景色分明是我在圣城时代见到的模样，巨龙的血肉也已风化，显露出一排排骨头。하지만 주변 풍경은 분명 성도 시대에 보았던 모습이었고, 용의 살과 피는 이미 바람에 씻겨 뼈만이 남아 있었다.

风声刺耳，我伸手挡去眼前的雪，想要再看清一点。날카로운 바람 소리가 귓가를 파고들었다. 나는 손을 들어 눈앞을 가리는 눈발을 막으며, 조금이라도 또렷이 보려 애썼다.

走到近处，便发现那是两个半透明的影子，如眷恋此地的幽魂般对望着。가까이 다가가자, 그들은 이곳에 남은 혼령처럼 반투명한 모습으로 서로를 마주 보고 있었다.

一阵寂静。한동안 침묵이 흘렀다.

我循着记忆里的路线攀爬到红龙所在的平面，拾级而上。나는 기억을 더듬어 붉은 용이 있던 곳으로 올라갔다.

她们的声音越发清晰。그녀들의 목소리는 점점 더 또렷해졌다.

我在旅舍的床上缓缓睁开眼。나는 여관 침대에서 천천히 눈을 떴다.

低头，我的手臂上刻印着克莱拉手镯的轮廓，但它只是金属消失后留下的最后一丝光亮。고개를 숙이자, 내 팔엔 클레라의 팔찌가 남긴 윤곽이 빛나고 있었다. 금속은 사라졌지만 마지막 빛의 흔적은 남아 있었다.

这光亮渐渐淡去，很快不留一丝痕迹。그 빛은 점차 희미해졌고, 곧 아무런 흔적도 남지 않았다.

我想起白天克莱拉的神情……나는 낮에 보았던 클레라의 표정을 떠올렸다……

理解、威严与荣耀的一极。이해와 위엄, 그리고 영광의 극점.

梦中，天地震颤。꿈속에서, 하늘과 땅이 흔들렸다.

冰火交织，两种信仰的呼喊声此起彼伏。얼음과 불이 뒤섞이고, 두 신념의 외침이 엇갈리며 울려 퍼졌다.

两条巨龙在高空拼斗，又双双跌落地面。두 마리 거대한 용이 하늘에서 격돌하다가 함께 지상으로 추락했다.

你们为何要毁掉大图书馆？
你们的信仰充其量只是无知的庇护，
靠理性探寻出的真理才能带领人类走向终极安宁！왜 대도서관을 파괴하려는 거죠?
당신들의 신앙은 고작 무지에 대한 피난처일 뿐이에요,
이성으로 탐구한 진리만이 인류를 궁극적인 평온으로 이끌 수 있어요!

你徜徉在真理的宫殿中这么久，
可曾听见过那些受难者的呼喊？그토록 오랫동안 진리의 궁전 속을 거닐면서,
고통받는 이들의 외침을 단 한 번이라도 들은 적이 있나요?

我追求的是智慧的光辉，它的永恒将为人类的未来铺路，
而非沉迷于短暂的同情！제가 추구하는 것은 지혜의 광휘이며, 그 영원함이 인류의 미래를 비출 겁니다,
잠시 스치는 동정에 빠지는 게 아니라요!

这短暂的同情才是人性在漫漫宇宙中闪烁出的刹那光彩，
而你口口声声说的知识，
甚至连一个饥饿的灵魂都无法拯救！그 짧은 동정이야말로 광대한 우주 속에서 인간성이 내비치는 찰나의 빛이에요,
당신이 입에 달고 사는 그 지식은,
굶주린 영혼 하나조차 구해내지 못하잖아요!

这也不是你们大肆破坏的借口！그렇다고 당신들이 벌이는 파괴가 정당화되는 건 아니에요!

唯有推倒那些陈旧不腐的，新生的才有出路。낡고 썩지 않는 것들을 무너뜨려야만, 새로움이 나아갈 길이 생겨요.

年轻人，你的傲慢会煽动你的信徒。
言尽于此吧，
就用神眷之力来代替我们无谓的口舌！젊은이여, 당신의 오만함이 당신의 신자들을 선동할 거예요.
여기까지 하죠,
쓸데없는 말 대신 신권의 힘으로!

我愕然站在雪原中。나는 눈 덮인 벌판 한가운데서 멍하니 서 있었다.

四周的景色开始变黑，我像是呆在一个即将熄灭的景观球内。주변 풍경이 어두워지기 시작했고, 나는 마치 곧 꺼져버릴 스노우볼 안에 갇힌 느낌이었다.

之前……明明是在旅舍睡下的，但这个梦结束以后就到了这里……분명…… 여관에서 잠들었는데, 이 꿈이 끝나자마자 여기로 온 거야……

转过身，罗夏和路辰也出现在这，甚至是从透明状态显现的。몸을 돌리자, 로샤와 알카이드도 이곳에 나타났다. 심지어 처음엔 투명한 상태로 나타나 서서히 모습을 드러냈다.

三人一同茫然观察周围的环境。우리 셋은 망연자실한 표정으로 주위를 둘러보았다.

我想起克莱拉最后留下的话。
的确……那太像是道别了。나는 클레라가 남긴 마지막 말을 떠올렸다.
확실히…… 그건 작별인사에 가까웠어.

她遗憾都已圆满，留给后人的话也已说尽。所以……그녀는 모든 미련을 정리했고, 후대에 전할 말도 남겼지. 그래서……

面前的两人默然同意。눈앞의 두 사람도 말없이 동의했다.

手心突然烫了起来，我抬手，半颗果实再次悬浮到掌中。갑자기 손바닥이 뜨거워졌고, 손을 들자 반쪽짜리 열매가 다시 내 손 위에 떠올랐다.

远方是正在缠斗的两条巨龙，普通人的嘶吼声也阵阵响起。멀리에서는 두 마리 용이 싸우고 있었고, 사람들의 비명도 이어졌다.

既然是最后的历史影像……就如克莱拉说的，这里是幻境，最适合无畏的尝试……那么。이게 마지막 역사적 환영이라면…… 클레라의 말처럼 여긴 환영이기에, 두려움 없이 시도해도 되는 곳이라면…… 그렇다면.

罗夏和路辰注视着我，都流露出讶异。로샤와 알카이드는 나를 바라보며 놀라움을 감추지 못했다.

我手心涌出的光芒倒映在他们眼中，在这个急速坠入黑暗的世界，像一颗爆炸的恒星。내 손바닥에서 터져나온 빛은 그들의 눈에 비쳤고, 이 빠르게 어두워지는 세계 속에서 마치 폭발하는 항성과 같았다.

就亲身体验一遍这场大战——见证它吧。직접 이 전쟁을 겪고——확인해보자.

与我缠斗的红龙在几次冲撞之后消失。나와 얽히며 싸우던 붉은 용은 몇 번의 충돌 끝에 사라졌다.

幻境的边界彻底瓦解，世界迅速缩小。환영의 경계가 완전히 무너지고, 세계가 급속히 축소되었다.

雪原上开始播放历史的影像。설원 위에 역사적 장면이 펼쳐지기 시작했다.

两派冲突爆发，两条龙同归于尽，眷属和普通人的伤亡以及其他方面的损失不计其数。양측의 충돌이 폭발하고, 두 마리 용은 함께 소멸했으며, 권속들과 일반인의 사상자 및 기타 피해는 헤아릴 수 없었다.

两位神眷就此沉眠，尸骸成为诡谲奇景。두 신권은 그로 인해 잠들었고, 그들의 시체는 기이한 경관으로 남았다.

然后……그리고……

接下来发生的，或许就是秉赋从那个年代的模式往旧皇朝及圣城模式转变的过程之一。그다음 일어난 일은 아마도 그 시대의 성질이 구황조와 성도의 방식으로 전환되는 과정 중 하나였을 것이다.

画面中，日升月落的速度加快，人潮移动如同湍流。장면 속에서 해와 달의 순환이 빨라지고, 인파는 급류처럼 움직였다.

我看见蚁群般的人向这里靠拢，包括从战火中幸存的那些，以及未被战火殃及的那些。나는 개미떼처럼 사람들이 이곳으로 몰려드는 것을 보았다. 전쟁에서 살아남은 이들과 전쟁을 겪지 않은 이들 모두가.

他们来到巨龙遗骨边，似乎在谈论或计划着什么。그들은 거대한 용골 곁에 모여 무언가를 논의하거나 계획하는 듯했다.

……有一些东西从龙身上被取下了…………용의 몸에서 무언가가 떼어내졌다……

我瞳孔放缩，一时间想要干呕。나의 눈동자가 수축되어, 순간 헛구역질이 났다.

我竭力想要看清的画面，还是在这时破碎了。애써 자세히 보려 한 장면은 결국 이때 산산이 흩어졌다.

或许是因为它无法承载过于漫长的时间……毕竟最后的画面放在现实中恐怕等同于几年。너무 오랜 시간을 담기에는 환영이 버티지 못하기 때문이겠지……마지막 장면만 해도 현실에선 몇 년과 같을 것이다.

我的意识从高空坠落，幻境变成一片虚空，自己即将回到现实的躯体中。나의 의식은 고공에서 추락했고, 환영은 공허로 변해갔으며, 나는 곧 현실의 육체로 돌아가려 하고 있다.

那么……그렇다면……

再去看看另一条龙的心脏吧。이제 다른 용의 심장을 보러 가보자.

一决胜负。결판의 순간.

两条龙的探索都已结束。두 마리 용에 대한 탐색은 모두 끝났다.

我在历史幻境中见证了一个已不可考的时代，得知了“神眷”也就是源体的由来。나는 역사적 환영 속에서 더는 고증할 수 없는 시대를 직접 목격했고, "신권"이 원체의 기원임을 알게 되었다.

在红龙的故事里，我了解到当时的秉赋仅限于源体的赐予，且获得的过程不会失败，并在贤师的带领下接触了使神眷获得力量的“树”。붉은 용의 이야기 속에서, 성질은 당시 원체의 수여를 통해서만 얻을 수 있었으며 그 과정엔 실패가 없었다는 것, 그리고 신권에게 힘을 주는 "나무"를 현사의 인도로 접하게 되었다.

在蓝龙的故事里，我了解到蓝龙一脉补充生命的方法，通过“树”的叶子见到了特殊的梦。푸른 용의 이야기에서는, 푸른 혈통이 생명을 보충하는 방식과 "나무"의 잎을 통해 특별한 꿈을 볼 수 있다는 것을 알게 되었다.

这些信息如果正确，就能作为“秉赋源头”的重要证据……이 정보들이 정확하다면, 이는 "성질의 근원"을 증명할 수 있는 중요한 단서가 될 것이다……

除此以外，我个人还有一个重要收获，就是在幻境里积累了化身“德拉贡”也即龙的经验。그 외에도 나는 개인적으로 중요한 성과를 얻었는데, 환영 속에서 "드래곤", 즉 용으로 변신하는 경험을 쌓았다.

五人在巨龙之间的“桥梁”上汇合，皇权和神权分别在我左右两侧。다섯 명은 거대한 용 사이의 "다리" 위에서 합류했고, 황권과 신권은 내 양옆에 자리했다.

幻境中相对平和的气氛随现实中降下的大雪冷却了，即便没有对峙，也显得剑拔弩张。환영 속 비교적 평화로운 분위기는 현실에서 내리는 큰 눈과 함께 차갑게 식었고, 대치가 없더라도 일촉즉발의 긴장감이 감돌았다.

对这片区域的探索基本结束，每个人都在心中对未来有了新的想法，但究竟依照谁的、如何执行——이 지역에 대한 탐사는 사실상 종료되었고, 모두가 마음속에 새로운 생각을 품었으나, 누구의 의지를 따르고 어떻게 실행할지는——

半晌，没有人发言。한동안 아무도 입을 열지 않았다.

路辰忽然露出微笑，注视着其他人说完这句话便蓦地隐去，出现在地面上。알카이드는 갑자기 미소를 지으며 모두를 바라보다가, 말이 끝나자마자 순식간에 사라져 지상에 나타났다.

这里是现实世界，秉赋已经复原，他的触手在雪地中自由伸展着，不做任何隐蔽。이곳은 현실 세계, 성질은 이미 회복되었고 그의 촉수는 눈밭 위에서 아무런 은폐 없이 자유롭게 뻗어 있었다.

司岚的人偶随之跃下，在盈盈蓝光中轻柔落地。카이로스 인형이 그 뒤를 따라 뛰어내려, 은은한 푸른빛 속에 가볍게 착지했다.

他伸手接住一片雪花，仿佛真是即将归家的旅人，在做最后的留念。그는 손을 뻗어 눈송이 하나를 받으며, 마치 곧 고향으로 돌아갈 여행자가 마지막 추억을 새기는 듯한 모습이었다.

路辰没有回答，只是缓慢走向我们过来时搭乘的龙。알카이드는 대답하지 않고 우리가 타고 온 용을 향해 천천히 걸어갔다.

众人的注意力都凝聚在他身上，但我紧盯着雪地间那个小小的人偶。모두의 시선이 그에게 쏠렸지만, 나는 눈밭에 있는 작은 인형을 뚫어져라 바라보았다.

我即刻穿梭到他前方。나는 즉시 그 앞으로 다가갔다.

他无声的脚步停住了，用一双孩童的眼睛看着我，无视我按在他脖子上的手。그는 조용히 발걸음을 멈추고 아이 같은 눈으로 나를 바라보았으며, 내가 그의 목에 손을 얹은 것조차 무시했다.

他无动于衷。그는 아무런 반응도 보이지 않았다.

即便这触感在挑战道德，我也咬牙握紧了手里的纤细颈项。이 감촉이 도덕적 선을 넘더라도, 나는 이를 악물고 그 가느다란 목을 움켜쥐었다.

咔哒一声，人偶的零件错位了，眼睛变成僵死之物。딸깍하고 인형의 부품이 어긋나더니, 눈동자는 생기를 잃었다.

只有这人偶的机关不受我控制，
现在探索已经得到成果，我不能功亏一篑——이 인형만은 내 통제를 받지 않기에,
탐색의 성과를 거둔 이상, 마지막 순간에 물거품이 되어서는 안 된다——

我仰躺在雪地上。나는 눈밭에 등을 대고 드러누웠다.

一片巨大的阴影沉沉压下，龙翼扇起浑浊气流。거대한 그림자가 무겁게 드리워졌고, 용의 날개가 혼탁한 기류를 일으켰다.

那条安静的龙猛地从背后撞向我，令我飞了出去，人偶则轻飘飘地越向半空。조용하던 용이 갑자기 뒤에서 나를 들이받아 나는 멀리 튕겨 나갔고, 인형은 하늘 높이 날아올랐다.

蓝色的机械眼睛一动不动地看着我，破碎的零件在空中划出抛物线，再被孱弱的小龙一口吞下。파란 기계 눈이 나를 가만히 응시했고, 부서진 부품들은 포물선을 그리며 공중을 가로지르다가, 연약한 용에게 한입에 삼켜졌다.

从龙的爪子和关节间，增生出无数晶莹的水晶。용의 발톱과 관절 사이에서 수없이 많은 수정들이 자라났다.

它们爆发出强大的力量，使幼龙哀嚎不已。그것들은 강력한 힘을 폭발시키며 어린 용이 비명을 지르게 만들었다.

它的体积因那些增生而急速扩大，眨眼之间成为一个异形的怪物。그 몸집은 급속히 불어나며 순식간에 이형의 괴물로 변했다.

一袭黑白相间的长袍踩上它扩大的龙翼，登上它剑冢似的脊背。흑백이 교차하는 긴 로브 자락이 펼쳐진 용의 날개를 밟고, 그는 마침내 검묘 같은 등줄기에 올라섰다.

我遵循与你的约定，也尊重你的价值。슈, 나는 너와의 약속을 따르며, 너의 가치를 존중한다.

接下来的决斗不会再卷入过多牺牲，我向你保证，
我们会得到最纯粹的对决与真理的飞跃。이후의 결투에선 더 이상의 희생을 끌어들이지 않겠다고 약속하지.
우리는 가장 순수한 승부와 진리의 도약을 얻게 될 것이다.

来挑战我吧，我最优秀的敌手。도전해라, 나의 가장 뛰어난 적수여.

龙与水晶嵌合而成的怪物嘶吼着朝我扑来。용과 수정이 융합된 괴물이 포효하며 나에게 달려들었다.

穿梭，躲避，龙息喷吐，山体倒塌，遗迹倾颓。날아오르고, 피하고, 용의 숨결이 뿜어지고, 산이 무너지고, 유적이 기울었다.

我和艾因和罗夏在一片废石中汇合，三人尝试的几次攻击都已命中要害，但路辰的治愈即刻让它恢复原样。나와 아인, 로샤는 폐허 속에서 합류했다. 셋이서 몇 차례 공격하여 급소를 노렸지만, 알카이드의 치유로 즉시 원상복구되었다.

手里还有一个机会——路辰体内的水晶之种。손에 남은 마지막 기회——알카이드의 몸속에 있는 수정의 씨앗.

要……催动它吗？이걸……발동시켜야 할까?